이 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “대통령 선거와 지방선거 패배 책임은 제게 있다”면서도 “이기는 민주당을 만드는 게 진정 책임지는 행동이라고 믿는다”며 당권 도전을 공식화했다.
그러면서 “많은 분이 저의 정치적 미래를 우려하며 당 대표 도전을 말렸다. 저 역시 개인 정치사로 보면 위험한 선택임을 잘 안다”며 민주당이 국민 기대를 회복할 수 있게끔 당 대표 선거에 나선다고 말했다.
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이 가운데 혁신을 말하며 “많은 분이 ‘여심’(여의도 국회의원), 당심, 민심의 괴리를 걱정한다. 국회의원과 당원, 지지자 간 차이를 좁히는 방법은 민주주의 강화뿐”이라며 “민주당이 ‘누구나 당원하고 싶은 정당’으로 혁신하고, 국민 속에서 여남노소 누구나 자유롭게 활동하는 소통정당으로 만드는 것이 해법”이라고 강조했다.
이에 대해 박 대변인은 페이스북을 통해 “등장부터 ‘여남노소’로 갈라치기를 시작하니 참 대단하다. ‘여남소노’도 아니고 왜 하필 ‘여남노소’인지 궁금해진다”라고 비판했다.
박 대변인은 “이 의원은 단 한 번도 무언가를 책임진 적이 없다”며 “대선에서 패배한 뒤 자기만 살겠다며 연고도 없는 계양을에 출마했고, 지선 패배의 책임이 있음에도 당 대표 출마를 선언했지 않았는가”라고도 했다.
박 대변인은 또 “이 의원은 이미 국고손실 등 피의자 신분으로 수사를 받고 있다. 이 의원 추대는 명백한 ‘조국 사태 시즌2’가 될 것”이라고 주장했다.
검경은 정권교체 뒤 대장동 개발 특혜, 성남FC 후원금, 변호사비 대납, 이 의원 배우자 김혜경 씨 법인카드 유용 의혹 관련 수사 등을 본격화하고 있다.
이 의원은 당내 일부에서도 제기하는 자신의 ‘사법 리스크’에 대해선 “국민의힘이 고발하고 그에 동조해 검찰이 수사하는 것뿐”이라며 “여권이 정쟁화하고 음해하고 있는 것뿐”이라고 일축했다.
