'메이드 인 가나' 새로운 라벨로 부상한다

[이데일리 신혜리 기자]’‘메이드 인 차이나(Made in China) 시대는 지났다. 이제는 ’메이드 인 가나(Made in Ghana)’제품에 주목하라‘

서아프리카 지역이 저렴한 인건비에 힘입어 떠오르는 의류 생산공장으로 주목 받고 있는 가운데 ‘메이드 인 가나’ 라벨이 떠오르고 있다.

가나의 한 의류공장의 모습

이는 가나 등 아프리카 지역이 중국보다 근로자 임금이 저렴할 뿐만 아니라 영어를 사용하고 있어 생산시간도 10일 가량 단축되고 있기 때문이다.

이에 따라 기존에는 중국에서 대량 생산하던 작업복을 이제는 가나에서 제작하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 3일(현지시간) 보도했다.

클리포드 쉬프만 이토추 상사 글로벌 소싱 담당자는 “의류업에서 10일 가량 생산시간을 단축한다는 것은 막대한 경쟁력”이라며 “아프리카는 중국을 대체하는 유망 의류 생산국”이라고 말했다.

일본 계열의 이토추 상사는 향후 3년간 가나에서 총 5000만 달러(약 541억원) 규모의 의류를 공급받아 월마트에 판매할 예정이다.

글로벌 의류업체들이 이처럼 가나에 눈을 돌리고 있는 이유는 그동안 의류 생산지로 주목받았던 말레이시아와 인도, 태국, 중국 노동자 임금이 가파르게 상승하고 있기 때문이다.

서브 사하라 아프리카 지역의 對美 의류 수출 규모(단위=10억달러)

스탠다드차타드(SC)는 의류 최대 생산국가인 중국에서 지난 두 달간 최저임금이 10%나 올라 의류업체들의 원가가 오르고 있다고 전했다.

이에 따라 중국 등 아시아국가에 의해온 미국 의류 생산업체들이 가나 등 서아프리카로 생산기지를 옮기고 있다.

미국 월마트는 50만개에 달하는 병원용 스크럽(피부를 가볍게 문질러 각질을 제거해주는 스킨케어)을 가나에 있는 업체 ‘럭키 1888’로부터 공급받고 있다. 럭키 1888은 미국 수요가 늘어나자 오는 2015년까지 생산량을 현재보다 세 배로 늘리고 근로자 2000여명을 추가 채용할 계획이다.

이 밖에 가나에는 매달 35만벌의 바지를 만들어 미국으로 수출하고 있으며 주변국 리베리아서도 뉴욕의 유명 초콜릿 회사 고디바의 토드백을 생산하고 있다.

가나 등 서아프리카 지역 공장들이 의류를 본격 생산하게 된 것은 지난 2000년 미국이 아프리카를 특혜관세 지역으로 설정하면서 부터다.

미국은 지난 2000년부터 ‘아프리카 성장·기회법(African Growth and Opportunity Act, AGOA)’에 기반해 아프리카 국가들에게 일방적인 관세특혜를 주고 있다. 유럽도 지난 1947년 로마조약에서 아프리카 등 과거 식민지 국가에 대해 특혜관세제를 적용하고 있다.

가나는 또 서아프리가 국가 가운데 민주주의가 정착돼 경제성장률이 두드러진 점도 주목할 만하다고 WSJ는 분석했다.