이주열 "韓 통화정책으론 한계…구조개혁 중요"

이주열 한국은행 총재가 19일 오전 서울 소공로 플라자호텔에서 한은과 대외경제정책연구원(KIEP)·피터슨연구소(PIIE)가 공동 개최한 ‘소규모 개방경제의 통화정책 운영’ 국제 컨퍼런스에서 개회사를 하고 있다. 사진=연합뉴스.

[이데일리 경계영 기자] 이주열 한국은행 총재는 19일 “경제체질이 탄탄한 국가의 경제는 대외 충격이 발생해도 그 충격에서 벗어나는 속도가 빠르다”며 구조개혁의 중요성을 강조했다.

이주열 총재는 이날 오전 서울 소공로 플라자호텔에서 열린 ‘한국은행(BOK)-대외경제정책연구원(KIEP)-피터슨연구소(PIIE) 국제컨퍼런스’ 개회사에서 “구조개혁이 단기적으로 어려움을 수반하지만 중장기적으로 자원 배분의 효율성을 제고해 고용과 경제 성장에 긍정적 영향을 준다”며 이같이 밝혔다.

이 총재는 “구조개혁을 통해 경제의 복원력을 강화하면 거시 경제정책 완화의 정도를 과도하지 않게 할 수 있어 완화정책에 따르는 부작용을 최소화할 수 있다”고도 했다.

이와 함께 그는 최근 국제 금융시장의 변동성이 한층 높아지는 데 주목했다. 미국 연방준비제도(Fed)의 통화정책 정상화를 둘러싼 불확실성과 신흥국의 금융·경제 불안 가능성, 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴 결정 등이 변수로 등장한 것.

그는 “소규모 개방경제는 주요국 경제와 국제 금융시장 영향을 크게 받아 실물 면에서는 수출 부진에 따른 성장세 둔화를, 금융 면에서는 자본 유출입과 환율 등 가격 변수의 높은 변동성을 경험하고 있다”고 판단했다.

이 총재는 “통화정책이 성장세 회복을 지원하는 가운데서도 금융안정 위험에 각별히 유의해야 한다”며 “해외 요인이 국내 금융·경제에 미치는 부정적 영향을 줄이려는 노력을 강화해야 한다”고 역설했다.

개회사를 이어받은 현정택 대외경제정책연구원장 역시 구조개혁이 시급하다고 주장했다.

현 원장은 “한국과 같은 신흥국이 안고 있는 경제 문제는 수요 관리정책만으로는 해결하기 어렵다”며 “경제 체질을 개선하기 위한 구조개혁이 필요하다”고 언급했다.

그러면서 그는 “통화정책의 독립성을 최대한 확보해 정책 효과가 실물로 이어질 수 있는 여건을 갖춰야 한다”고 말했다.

현 원장은 이어 “통화·재정정책은 무조건 확장적 정책을 지향하기보다 구조개혁을 뒷받침하면서 이를 보완하는 방향으로 추진하는 것이 적절하다”고 덧붙였다.