19일 산업통상자원부에 따르면 산업부는 오는 20일 역삼동 해외자원개발협회에서 공청회를 열고 이같은 내용이 담긴 ‘해외자원개발 개선방향’ 용역 보고서를 발표할 계획이다. 용역은 딜로이트 안진 회계법인이 맡았다.
용역 보고서는 △석유 자원개발 기능 민관 이관 △석유 자원개발 전문회사 신설 △석유공사의 자원개발기능 한국가스공사 이관 △석유공사-가스공사 통합 등 4대 방안이 담겨 있다.
안진회계법인은 먼저 석유공사와 가스공사를 합병하거나 양사 간 중복된 기능을 통폐합하는 방안은 투자자금 및 인력의 중복 문제를 해결하는 장점이 있다고 제안했다. 다만 석유공사의 부실이 이전돼 동반부실할 가능성이 있고, 상장사로서 국제신용도가 하락할 우려가 있다고 지적했다. 양사가 인력 감축 등 사전 작업 없이 통합할 경우 시너지를 내기보다는 경영 상황이 악화될 수 있다는 설명이다.
석유공사의 해외 자원개발 자산을 아예 민간에 넘기는 방안은 국내 석유자원 개발 부문의 민간기업 경쟁력을 키우고 국제신용도를 향상시키는 장점이 있다. 정부 재정부담 및 리스크를 완화하는데 도움이 된다. 다만 보유자산에 대한 매각금액 저평가 우려가 단점으로 꼽혔다.
석유공사의 해외 자원개발 부문을 분리해 전문회사를 설립해야 한다는 의견도 담겼다. 자회사로서 독립적 운영 및 재무적 생존이 가능하다는 것이다. 다만 기존 비효율성이 단기적으로 해소되기 어려워 현재의 부실상황이 재현될 우려가 있다고 지적했다.
이와 관련 산업부는 용역보고서는 검토대상일 뿐 확정된 것은 없다는 입장이다. 다만 정부가 대략적인 추진 방향을 잡은 후 용역을 의뢰한다는 점을 감안할 때 이같은 방안이 실현될 가능성은 적지 않다. 산업부 관계자는 “용역보고서는 검토 대상일 뿐 정부의 추진 방안은 아니다”라면서 “보고서 내용을 충분히 검토해 추진 여부를 결정할 예정”이라고 밝혔다.
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