주세페 콘테 伊총리 사임…이르면 10월 조기총선

주세페 콘테 이탈리아 총리. (사진=AFP PHOTO)

[이데일리 방성훈 기자] 주세페 콘테 이탈리아 총리가 20일(현지시간) 사임하겠다고 밝혔다. 지난해 6월 출범한 극우 포퓰리즘 연립정부도 1년 2개월 만에 막을 내렸다. 조기 총선 가능성이 유력하게 거론된다.

콘테 총리는 이날 로마 상원 의사당에서 가진 연설에서 “연정이 위기를 맞이해 정부 활동이 손상을 입었다. 현 정부는 여기서 끝을 맺는다”며 “(세르조 마타렐라) 대통령을 만나 사임 결정을 공식 통보할 것”이라고 말했다.

콘테 총리는 그의 사임 결정이 마테오 살비니 부총리겸 내무장관이 이끄는 연정 파트너 동맹당과의 결별때문이라는 점을 분명히 했다. 그러면서 연정을 붕괴시킨 살비니 부총리를 강하게 비판했다. 앞서 살비니 부총리는 지난 8일 집권 정당인 오성운동과의 연정 지지를 철회한다고 공식 선언했다.

콘테 총리는 연설에서 살비니 부총리를 겨냥해 “연정을 무너트린 것은 무책임하고 이기적인 행위”라며 “개인의 이익만을 쫓고, 소속 정당 지지도를 높이는데에만 몰두하고 있다”고 꼬집었다. 아울러 “갑작스러운 연정 붕괴로 이탈리아 정치와 경제에 불안정을 야기시켰다”고 비난했다.

연설을 마친 콘테 총리는 대통령 집무실이 있는 퀴리날레궁을 찾아 마타렐라 대통령에게 사직서를 제출했다. 마타렐라 대통령은 각 정당 대표들과 향후 국정 운영 방안을 협의할 때까지 총리직을 유지해달라고 콘테 총리에게 요청한 것으로 전해졌다.

마타렐라 대통령은 우선 정당 대표들과 만나 새 연정을 꾸리는 방안을 모색할 것으로 관측된다. 하지만 정당들 간 이견이 클 경우, 즉 새 연정 구성이 무산되면 의회를 해산하고 조기 총선을 결정할 수도 있다.

조기 총선은 이르면 오는 10월 실시될 수 있다고 외신들은 내다봤다. 하지만 유럽연합(EU)과의 예산안 협상을 앞두고 있는 만큼 내년 초 실시될 가능성도 유력하게 거론된다.

살비니 부총리는 이날 콘테 총리의 사임 발표 이후 “조기 총선을 두려워하지 않기 때문에 연정 위기를 일으킨 것”이라는 입장을 내놨다. 그는 “나는 지금까지 해왔던 일을 앞으로도 다시 할 것이다. 이탈리아 국민들의 판단을 두려워 하지 않는다”며 차기 총리에 도전할 것임을 시사했다.

한편 영국의 EU 탈퇴(브렉시트)에 이어 이탈리아 정국 불안까지 겹치면서 유럽의 정치·경제·사회적 불확실성도 한층 확대됐다.