방중 특사단, 왕이 부장 만나 “엉클어진 한중 관계 정상 궤도로”

[베이징=이데일리 이명철 특파원] 이재명 대통령의 친서를 전달하기 위해 중국을 찾은 특사단이 24일 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장(장관)을 만나 한·중 관계 회복 의지를 나타냈다. 아울러 10월말 한국에서 열리는 아시아태평양경제협력체(AEPC) 정상회의에 시진핑 중국 국가주석이 참석할 것을 재차 요청했다.

중국 특사단장인 박병석(왼쪽) 전 국회의장이 24일 오후 중국 베이징에서 왕이 외교부장을 만나 친서를 전달하고 있다. (사진=베이징특파원 공동취재단)

박병석 전 국회의장을 단장으로 한 특사단은 이날 오후 베이징에서 왕 주임과 회동했다. 특사단은 이 대통령이 시 주석에게 보내는 친서를 전달하고 양국 전략적 협력 동반자 관계 발전 등을 논의했다.

특사단을 맞은 왕 주임과 박 단장은 만나서 기념 촬영을 하며 서로 ‘젊어졌다’라는 덕담을 나눴다. 왕 주임은 박 단장이 오랫동안 양국 관계 발전에 긍정적으로 기여했다고 높이 평가했다. 박 단장은 라오펑요우(오랜 친구)라고 불렀다.

왕 부장은 모두발언에서 한·중 수교 33주년을 언급하고 “중국은 양국 관계를 시종일관 중시했다”면서 “중국은 한국과 함께 수교의 초심을 고수하고 상호이해를 증진하며 실질적 협력을 심화해 국민 감성을 개선하기를 바란다”고 밝혔다.

왕 부장은 또 “공동의 이익을 확대해 양국 관계가 올바른 궤도로 안정적·장기적으로 발전하게 할 용의가 있다”면서 “한·중 관계는 현재 개선·발전하는 중요한 시기에 있다”고 전했다.

박 단장은 “우리 새 정부의 고위사절단 방중이 최근 몇 년간 엉클어진 한·중 관계를 정상 궤도에 올려놓는 물꼬를 트기 위해 함께 노력하기를 희망한다”면서 “이 대통령은 한·중 관계를 매우 중시하며 양국 국민의 삶에 실질 기여하는 한·중 전략적 협력 동반자 관계를 만들어 나가기를 희망한다”고 말했다.

박 단장은 아울러 10월말 경주에서 열리는 APEC 정상회의에 시 주석이 참석해 주기를 다시 요청한다면서 이 대통령의 친서를 전달했다.

우리 정부는 이 대통령이 일본과 미국 순방을 나선 가운데 중국에도 특사단을 파견하며 미·중·일과 동시다발적인 외교를 수행하고 있다.

특사단은 이날 베이징 도착 후 왕 주임과 회동했으며 방중 기간 한정 국가부주석, 자오러지 전국인민대표대회 상무위원장 등 주요 인사들과 만날 예정이다.

한편 특사단에는 김태년·박정 더불어민주당 의원과 노태우 전 대통령의 아들인 노재헌 동아시아문화재단 이사장이 포함됐다.

24일 오후 중국 베이징에서 한국의 중국 특사단이 왕이 외교부장 등 중국측과 만나 회담하고 있다. (사진=베이징특파원 공동취재단)