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청와대 핵심 관계자는 31일 춘추관에서 “앞으로 미국 측과 협의해 나가야 할 것”이라고 짧은 입장만을 밝혔다. 한국 외교의 국제적 위상 증대에 결정적 계기가 될 수 있지만 구체적 입장 발표는 피한 것이다.
앞서 트럼프 대통령은 30일(현지시간) 내달로 예정돼 있던 G7 정상회의를 9월께로 연기하겠다는 의사를 밝히면서 이 때 한국도 초청하고 싶다는 요지의 발언을 했다고 로이터통신 등 외신이 보도했다. 해당 발언은 전용기 에어포스원에서 기자들과 질답을 하는 과정에서 나왔다.
청와대가 이에 대해 신중하게 접근하는 것은 우선 미국으로부터의 공식 요청이 아닌 까닭이다. 청와대 관계자는 미국 측으로부터 이와 관련된 요청을 받았는지에 대해 “사전에 통보받지 않았다”고 말했다. 먼저 입장을 내기가 어려운 상황인 것이다.
그보다 중요한 것은 이번 트럼프 대통령 제안의 배경에 ‘중국 문제’가 내포돼있다는 점이다. 미중 무역 분쟁에 이어 코로나19로 인한 갈등이 증폭되는 상황에서 지리·경제적으로는 중국에, 군사·안보적으로는 미국에 가까운 우리로서는 부담으로 작용될 가능성이 제기된다.
트럼프 대통령이 G7을 ‘구식’으로 폄하하면서 새로운 세계 질서의 판을 짜려는 것 아니냐는 관측이 일고 있다. 미국을 비롯해 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 캐나다, 일본 등 7개국으로 구성된 G7에 트럼프 대통령은 한국과 호주, 러시아, 인도만을 언급했다. G2인 중국에 대한 노골적 무시로, 지구상 최고의 선진국 클럽인 G7 초청장에도 청와대가 돌다리를 두들기는 배경이다.
