北 23층 아파트 붕괴해 상당수 사망 추정(종합)

[이데일리 김진우 기자] 북한 평양의 고층 아파트 공사 현장에서 사고가 발생, 상당한 인원의 인명피해가 난 것으로 전해졌다. 구체적인 사고발생 경위와 인명피해 규모는 알려지지 않았다. 북한은 이례적으로 관영매체들을 통해 사고 사실을 보도하면서 김정은 국방위원회 제1위원장의 지시 내용과 고위간부들의 현장방문 사실을 알렸다.

정부 관계자는 18일 “지난 13일 오후 평양시 평천구역 안산1동의 23층 아파트가 붕괴됐다”며 “92가구가 완공 전에 입주한 것으로 추정되는데 상당한 인원이 사망한 것으로 보인다”고 밝혔다. 앞서 조선중앙통신도 이날 “13일 평양시 평천구역의 건설장에서는 주민들이 쓰고 살게 될 살림집(주택) 시공을 되는대로 하고 그에 대한 감독통제를 바로 하지 않은 일꾼들의 무책임한 처사로 엄중한 사고가 발생해 인명피해가 났다”고 보도했다.

북한은 사고 발행 후 생존자 구조와 부상자 치료를 위한 국가적인 비상대책기구가 꾸렸으며, 김정은 제1위원장이 최부일 인민보안부장(우리의 경찰청장 격) 등 고위간부들을 현장에 보내 구조작업을 지휘하도록 지시했다고 통신은 전했다. 노동당 기관지인 노동신문도 이날 4면에 사고 소식과 함께 한 간부가 주민들 앞에서 고개를 숙이며 사과하는 사진을 실었다. 대내용 라디오방송인 조선중앙방송도 주민들에게 사고 소식을 알렸다.

북한이 여러 관영매체를 통해 사고 소식을 일제히 보도한 것은 이례적이란 평가다. 북한에서는 각종 건설현장에서 크고 작은 사고가 발생하는 것으로 알려졌다. 정부 당국자는 “북한의 건설방식이 조립식 공법과 인력에 의존하다보니 건설현장 사고는 잦았지만, 통상 미보도를 해왔다”고 설명했다.

이에 따라 북한이 사고의 중대성을 감안해 주민들의 불만을 잠재우려는 의도가 있다는 분석과 함께 세월호 참사를 염두에 두고 북한 당국이 주민의 생명에 신경 쓰고 있다는 것을 보여주려는 선전 의도가 아니냐는 해석이 제기된다.