[진도 여객선 침몰]軍, 잠수사 릴레이식 투입… 오후 식당칸 진입시도

[이데일리 최선 기자] 여객선 ‘세월호’ 침몰 사고가 발생한 지 사흘째인 18일 군 당국이 잠수사를 ‘릴레이’식으로 투입해 실종자 구조 탐색지원에 나서고 있다. 현재 선체 내부에 공기주입이 성공했고 오후 3시께 식당 칸 진입을 시도할 것으로 전해졌다.

군 관계자는 “독도함에 설치된 현장구조지원본부가 오늘 현장에 대기 중인 잠수사들을 릴레이식으로 투입하고 있다”며 “잠수사들의 안전도 중요하지만 수중에서 임무를 수행할 수 있는 최대한도 내에서 구조와 탐색작업을 실시하도록 했다”고 밝혔다.

수중 탐색 작업은 잠수사 1명이 여객선 선체까지 도달하는데 15~20분, 수중탐색에 10~25분, 작업을 마치고 복귀하는 데 15분 가량 소요되는 것으로 전해졌다. 최대 1시간이 걸리는 위험한 작업이다.

현재 잠수사들은 선실 통로로 원활이 진입할 수 있도록 인도색(줄)을 설치, 통로 개척, 선체 외부 탐색 등 임무를 각각 분담해 작업을 진행 중이다.

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