與 난타전 심화…'닭칼·소칼' 논란에'이심송심' 공방까지

[이데일리 박기주 기자] 윤석열 전 검찰총장이 국민의힘에 입당하면서 대선 구도가 점차 구체화하고 있다. 하지만 더불어민주당 내부 분열은 심화하는 모양새다.

더불어민주당 대선 경선 후보들이 28일 오후 서울 중구 매경미디어센터 MBN스튜디오에서 MBN과 연합뉴스TV 공동주관으로 열린 본 경선 1차 TV토론회에서 기념 촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 박용진, 정세균, 이낙연, 추미애, 김두관, 이재명 후보. (사진=국회사진기자단)

윤 전 총장은 지난달 30일 국민의힘에 전격 입당했다. 이에 따라 여야 차기 대선주자 선호도 조사에서 10위권(리얼미터 기준) 안에 이름을 올리고 있는 인물 중 안철수 국민의당 대표를 제외한 9명은 모두 더불어민주당, 국민의힘 소속으로 채워졌다. 큰 변수가 없다면 21대 대선은 민주당 후보와 국민의힘 후보간 1대 1 경쟁이 될 가능성이 커졌다는 의미다.

민주당 입장에서는 이러한 구도가 반갑지만은 않은 상황이다. 윤 전 총장의 지지율이 민주당 유력후보에 비해 다소 앞서고 있는 추세가 이어지고 있기 때문이다. 하지만 민주당의 내홍, 특히 이재명 경기지사와 이낙연 전 대표의 공방은 좀처럼 진화되지 않고 있다. 지난 주말에는 ‘닭 칼, 소 칼’ 논란으로 맞붙었다.

앞서 이 전 대표는 언론 인터뷰에서 “닭 잡는 칼과 소 잡는 칼은 다르다”며 이 지사보다 자신의 능력이 필요한 시점이라고 강조했다. 이에 대해 이재명 캠프의 현근택 대변인은 “이 전 대표는 국무총리, 당 대표를 지내서 중앙정치에서 잘 나갔고, 이 지사는 성남시장, 경기도지사 지냈으니 변방에서 못 나갔다는 것이냐”며 “소 잡는 칼을 갖고 있으면 뭐 합니까. 닭도 제대로 잡지 못하면서”라고 지적했다.

이러한 논란이 불거지자 또 다른 대선주자 정세균 전 국무총리는 “경선을 소판 닭판으로 변질시키지 말라. 결국 민주당이 싸잡아 욕을 먹는다”며 “심한 막말을 내세우면 국민들 보기에 민망하니 자중해 달라”고 말했다. 또한 ‘백제 발언’과 관련해 ‘이 지사가 지역감정을 꺼내 들었다’고 보도한 한 시사주간지 기자를 검찰에 고발한 이 지사의 행보에 대해 상대 후보들은 일제히 비판의 목소리를 냈다.

이낙연 캠프 오영훈 대변인은 “이재명 후보와 캠프는 자신들에게 불리한 기사를 쓴 언론에 재갈을 물리려는 것은 아니냐”고 비판했다. 정세균 캠프의 장경태 대변인도 “지역적 확장성이라는 말을 썼는지 밝히고, 썼다면 사과하고 끝내는 것이 옳다”고 지적했다.

내부 분열은 대선주자뿐 아니라 당 지도부에서도 목격된다. 송영길 대표가 이재명 후보를 밀어주는 것 아니냐는 ‘이심송심(李心宋心)’이라는 말도 나오고 있다.

최재성 전 정무수석은 SNS를 통해 “대선관리의 제1기준은 공정한 경쟁인데, 송 대표는 연이어 대선 리스크를 노출하고 있다”고 지적했다. 그는 “최근 당 민주연구원 대선 정책 기획안에 생활기본소득이 들어 있는데, 이는 오얏나무 아래서 갓 끈 매는 정도를 넘어선 것”이라며 “기본소득은 특정 후보(이재명 경기지사)의 대표 공약이자 후보 간 격렬한 논쟁이 현재 진행 중인 정책인 상황인데, 당 연구원에서 대선 정책으로 공개한 것은 부당하다”고 지적했다.

다만 이에 대해 노웅래 민주연구원장은 “언론에 노출된 연구원의 핵심공약은 아직 확정된 것이 아니다”라며 “당 지도부를 흔들면 안된다”고 말했다.