美 뉴저지주 하원 '日, 미래세대에 위안부 역사 알려야' 결의안 채택

[이데일리 염지현 기자] 미국 뉴저지주 하원이 21일(현지시간) 일본 정부에 ‘위안부 역사 교육’을 촉구하는 내용의 결의안을 사실상 만장일치로 채택했다.

미국 주의회 차원에서 위안부 결의가 채택된 것은 1999년 캘리포니아주 하원과 지난 1월 뉴욕주 상원에 이어 이번이 세 번째다.

뉴저지주 하원은 이날 본회의를 열고 제2차 세계대전 당시 일본군에 강제로 끌려가 성 착취를 강요당한 위안부 피해자 20만 명의 고통과 희생을 기린다는 내용의 결의안을 참석의원들의 만장일치로 통과시켰다. 본회의에는 재적의원 80명 중 75명이 출석했으며 이들은 모두 찬성표를 던졌다.

주하원은 결의에서 ‘위안부(comfort women)’라는 용어는 1932년~1945년 일본군에 강제 동원된 ‘성노예(sexual slavery)’를 일컫는 일본정부의 표현이라고 명시했다. 주하원은 또 위안부 대부분이 한국과 중국 여성들이지만 태국과 베트남, 인도네시아, 말레이시아, 필리핀, 호주, 네덜란드 등지에서도 동원됐다고 설명했다.

결의는 이어 “일본 정부는 역사적 책임을 인정하고 이를 알리기 위해 싸우는 위안부 피해자들을 지지해야 한다”며 “과거 범죄를 미래 세대에게 제대로 교육해야 한다”고 전했다.

이번 결의안은 2007년 연방 하원에서 채택된 결의안을 지지하면서 뉴저지주 의회가 문구를 별도로 추가한 형식이다.

한편 뉴저지주 의회는 지난해 5월 일본정부가 뉴저지 팰리세이즈팍에 있는 위안부 기림비를 철거하려고 한 것을 계기로 미국내 위안부 논란이 커지자 이번 결의안을 추진하게 됐다.