정부, 6자회담국들과 북핵 공조 '박차'

[이데일리 장영은 기자] 한·중 정상회담으로 북핵 문제 해결을 위한 기반을 다진 정부는 한·미·일, 한·미·중 등 다자 차원의 공조 강화에 나선다.

앞서 박근혜 대통령과 시진핑(習近平) 국가주석은 지난 2일 중국 베이징에서 열린 정상회담을 통해 “9·19 공동성명과 유엔 안보리 관련 결의들이 충실히 이행돼야 한다”며 “이와 관련해 (한반도) 긴장을 고조시키는 어떠한 행동에도 반대한다”는 공동 입장을 밝혔다.

두 정상은 이번 회담을 통해 ‘의미 있는’ 6자회담의 조속한 재개가 필요성에도 공감대를 이뤘다.

외교부 당국자는 이번 한·중 정상회담 결과에 대해 “(북핵 문제와 관련해) 중국의 역할에 대해 상호 간에 공감이 있었다”며 “한·중 정상 차원에서 북한의 전략적 도발 가능성에 대해 사전 경고를 한 것은 아마 처음이 아닌가 싶다”고 말했다.

과거 북한의 혈맹이자 현재도 북한에 외교적·경제적인 영향력을 행사하고 있는 중국의 이같은 압박은 다음달 10일 노동당 창건일을 앞두고 북한의 장거리 미사일 발사나 핵실험 가능성이 높아지고 있는 상황에서 상당한 억제력이 될 수 있다는 해석이다.

특히 향후 두달간은 한·중 정상회담에 이어 이달 말 미·중 정상회담, 다음달 16일 한·미 정상회담, 10월 말에서 11월 초 한·일·중 정상회담이 연쇄적으로 열린다. 이에따라 관련국들간 북핵 문제를 해결을 위한 논의가 탄력을 받을 것으로 전망된다.

우선 한·중 정상회담의 후속조치와 한·미 정상회담 준비를 위해 실무를 담당하는 당국자들의 협의가 활발하게 진행될 예정이다.

오는 7일에는 중국측 6자회담 차석대표인 샤오첸(肖千) 외교부 한반도사무 부대표가 취임 후 처음으로 한국을 방문한다.

샤오첸 부대표는 방한 기간 우리측 6자회담 수석대표인 황준국 외교부 한반도평화교섭본부장을 예방하고, 우리측 차석대표인 김건 외교부 북핵외교기획단장과 권용우 외교부 평화외교기획단장을 만나 의견을 교환한다.

황준국 본부장은 이번주 중 워싱턴D.C.를 방문해 미국측 수석대표인 성김 국무부 대북정책 특별대표와 협의할 예정이다. 이어 황 본부장은 뉴욕으로 이동해 유엔 안전보장이사회(안보리) 대사들과 만나 북한 핵과 미사일 문제, 인권문제 등에 대해 현황을 설명하고 논의한다.

정부는 이와 함께 이달 말 유엔총회 계기 한·미·일 외교장관회담과 이번달이나 다음달 초쯤 한·미·일 6자회담 수석대표 회동도 각각 추진하고 있다.

이러한 일련의 움직임은 압박과 제재, 대화와 협상을 병행한다는 기존 북핵 문제 해결 ‘투트랙’의 일환이다. 중국과 러시아 등 북한과 비교적 우호적인 관계를 유지하고 있는 국가들도 ‘북핵 불용’ 원칙을 분명히 하고 있다는 점을 재확인함으로써 외교적 고립감을 느낀 북한이 협상 테이블로 나오도록 압박하는 것이다.

다만 북한이 ‘강대강’으로 노동당 창건 기념일에 전략적 도발을 감행하는 방식으로 응수할 경우 국제사회에서 북한의 지위는 물론 남북 관계에도 악영향을 미칠 수 있는 중요한 시점이다.