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김 의원은 29일 국회에서 연 기자간담회 자리에서 이 지사에 대한 질문이 나오자 “참 어려운 문제”라고 운을 뗀 후 “우리가 지방선거 과정에 여러 미투 문제가 제기되면서 도위 도덕성 논란이 있었다. 그때 안희정과 박수현 문제는 즉각 처리했지만 이 후보는 후보였기 때문에 우리가 보호할 수밖에 없었다”고 털어놨다.
이어 “그런데 취임 이후에도 문제가 계속 불거지고 또 다른 이슈까지 겹치면서 확산되고 있어 참 안타깝다”며 “이게 우리당이나 대통령에게 큰 부담을 주고 있고, 당 지지율에도 상당한 영향을 주고 있다고 생각한다”고 안타까워했다.
그러면서 “괴로운 일이지만 이 시점에서 이 지사가 결단을 내려야 한다”며 “정말 아무 근거없는 비난이라면 명백히 밝히고 그렇지 않으면 본인이 스스로 결단해 이 문제를 풀어야 한다”고 말했다.
김 의원은 서영교 의원 사례를 거론했다. 그는 “서 의원은 사무실 운영과 관련해 (친인척을 보좌진으로 기용한) 문제가 불거졌을 때 억울하다고 하면서도 당에 부담을 준다고 해서 본인이 스스로 탈당했다”며 “그 이후 법정 통해 모든 의혹 규명한 후 복당해 당 위해 열심히 뛰고 있다”고 소개했다.
이어 “그런 결단이 이 지사에게 필요한 것이 아닌가. 언제까지 의혹제기를 끌고갈 것인가 하는 생각을 갖고 있다”고 언급했다. 사실상 이 지사의 탈당을 요구한 것이다.
한편, 이 지사의 거취에 대해 당의 핵심 인사를 통해 ‘탈당’이 거론된 만큼 이 지사에게는 적지 않은 압박이 될 것으로 보인다.
