서울 중랑구 첫 특수학교 '동진학교' 13년 만에 첫 삽

[이데일리 김응열 기자] 중랑구 최초의 특수학교인 동진학교가 22일 첫 삽을 뜬다. 학교 설립을 추진한 지 약 13년 만이다.

(가칭)동진학교 조감도. (사진=서울시교육청)

서울시교육청은 이날 오전 중랑구 신내동 700번지 일대에서 ‘(가칭)동진학교 신축공사 기공식’을 개최한다. 행사에는 국회와 시의회, 중랑구청, 장애인학부모단체 등 100여명이 참석한다.

동진학교는 지적장애 학생을 대상으로 하는 특수학교다. 연면적 1만6910㎡에 18학급 규모로 지어진다. 개교는 오는 2027년 9월 예정이다.

학생들의 교육활동 공간인 교사동 외에 지역주민이 함께 이용할 수 있는 학교복합시설을 중랑구청과 협력해 건립한다. 학교복합시설은 연면적 3981㎡에 지하 1층, 지상 3층 규모다. 수영장과 체육관, 평생교육센터, 도서실, 카페테리아 등이 들어선다.

동진학교는 2012년부터 설립계획을 논의하기 시작했다. 이후 9차례 후보지 검토를 거쳐 2019년 현재 부지에 건립하는 것으로 최종 결정됐다.

동진학교는 애초에 2017년 3월 개교할 계획이었다. 시교육청은 2012년 12월 동진학교 설립방침을 정하고 이듬해 11월 ‘제4차 서울 특수교육 발전 5개년 계획’에 이를 반영했다. 당시에는 중랑구 묵동 태릉중학교 내 남는 땅에 동진학교를 짓겠다는 방침이었지만 주민 반대로 무산됐다.

동진학교는 이후에도 부지를 찾지 못하고 표류했다. 신내동 313번지 일대를 부지로 정하고 땅 주인들과 협의를 마쳤으나 중랑구가 반대하기도 했다. 중랑구는 해당 부지가 학교복합시설까지 짓기에는 좁아 반대한 것으로 알려졌다. 동진학교는 돌고 돌아 현 부지인 신내동 700번지를 찾았다.

동진학교가 설립되면 특수학교가 한 곳도 없는 서울 자치구는 25개구 중 동대문·금천·영등포·용산·양천·성동·중구 등 7곳으로 줄어든다.

정근식 서울시교육감은 “배움의 터전에서 아이들이 건강하게 성장하고 자립할 수 있도록 지역사회와 교육공동체가 함께 협력해 특수교육의 새로운 미래를 만들어가는 데 최선을 다할 것”이라고 말했다.