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정세현 전 장관은 이날 TBS라디오 ‘김어준의 뉴스공장’과 인터뷰에서 “남북관계를 잘 풀어나가려면 북쪽이 요구하기 때문에 들어주는 차원은 아니지만 그래도 뭔가 모양새는 갖춰야 될 것”이라고 말했다.
앞서 북한은 17일 오후 리선권 조국평화통일위원회 위원장의 조선중앙통신사 기자의 질문에 대한 답변 형식으로 “북남 고위급 회담을 중지시킨 엄중한 사태가 해결되지 않는 한 남조선의 현 정권과 다시 마주앉는 일은 쉽게 이루어지지 않을 것”이라며 우리 정부를 강하게 비난하고 나섰다.
정 전 장관은 “맥스선더 훈련에 대한 북한 군부의 반발이 굉장히 세게 일어난 것 같다”며 “판문점선언 이전과 이후에 각 부처별로 금년도 사업 계획이나 행사 계획과 관련해 특별히 충돌하는 것은 없는지 재검토해야 한다”고 강조했다.
이어 정 전 장관은 “남북관계가 잘 풀려야 한미 정상회담도 잘 될 수 있고 그래야 북미정상회담이 잘 되고, 그래야 비핵화가 되는 것”이라며 “그런 역사에서 볼 때 지금 바로 여기서 첫 번째에 나타난 장애물 내지는 난관을 어떻게든지 극복하고 돌파해야 된다”고 강조했다.