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박 찬대 원내대표는 도보 행진을 시작하기에 앞서 모두 발언을 통해 “헌법재판소는 신속하게 윤석열 탄핵심판 선고를 내려야 한다”면서 “오늘은 헌법재판소의 변론기일이 종결된 지 20일째 되는 날”이라고 운을 뗐다. 이어 “헌법재판소의 탄핵심판 선고가 늦어지면 사회적 불안과 혼란이 가중되고, 경제적 피해 또한 커지고 있다”면서 “극우세력의 헌재 겁박이 도를 넘었고, 폭력 선동도 끊이질 않고 있다”고 했다. 또 “선고가 늦어질수록 그 폐해는 걷잡을 수 없이 커질 것이고 우리 사회는 극단적인 대립 상황으로 치닫게 될 것”이라고 덧붙였다.
박 원내대표는 “헌법재판소는 헌법과 민주주의의 최후의 보루”라면서 “하루라도 빨리 윤석열 탄핵심판 선고를 내려야 한다”고 강조했다. 이어 “헌법과 법률을 중대하게 위반해 헌정질서와 민주주의를 파괴한 윤석열을 파면함으로써 헌정중단 사태를 끝내야 할 책무가 있다”고 했다. 또 “이미 수차례 변론을 통해 쟁점을 충분히 살폈다”면서 “비상계엄이 명백하고 중대한 헌법과 법률 위반이라는 사실도 확인됐고, 윤석열이 헌법수호 의지가 전혀 없다는 점도 확인됐다”고 했다.
그는 “헌재가 국민의 뜻을 받들어 이번 주내로 가장 빠른 날에 윤석열에 대한 탄핵심판 선고를 하길 거듭 촉구한다”면서 “행정부와 국민의힘에도 촉구한다. 모든 헌법기관은 헌정질서를 수호할 책무를 지니고 있다. 대통령과 행정부, 국회, 헌법재판소 등의 헌법기관이 각자의 역할을 하되 헌법을 준수해야 하는 것은 당연한 일”이라고 했다. 민주당은 이날 도보행진을 마친 뒤 헌재 인근 동십자각에서 개최되는 윤 대통령 파면 촉구 장외집회에 합류한다.
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이 같은 여론전은 탄핵 선고일까지 계속될 전망이다. 윤상현 국민의힘 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “헌재 탄핵 선고일까지 릴레이 시위는 이어질 것”이라며 “이렇게 불공정한 상황에서 탄핵이 인용될 수 있겠나”라고 거듭 탄핵 각하를 촉구했다.
다만, 국민의힘 지도부는 집회 참석에 신중한 태도를 보이고 있다. 시위 참여 여부는 각 의원들의 판단에 맡기되, 지도부 차원에서는 개입하지 않는 기조를 유지할 방침이다. 이는 개별 의원들의 시위 참석을 허용해 보수 지지층의 지지를 얻으면서도, 당 차원의 집단 행동을 자제해 조기 대선을 염두에 둔 중도층 공략을 고려한 전략으로 풀이된다. 한 국민의힘 핵심 관계자는 “지도부는 현재로서 시위 현장 격려방문 등은 고려하지 않고 있다”며 “기존 기조는 유지될 것”이라고 밝혔다.
한편, 정치인들의 단식도 장기화하고 있다. 단식 농성 6일 차에 접어든 야5당 ‘윤석열 탄핵 국회의원 연대’ 소속 단식 의원들은 헌재에 조속한 윤석열 파면을 촉구했다. 탄핵연대 단식 의원들은 “광화문 광장에 모인 100만 시민의 함성은 독재에 항거해 광장에 모였던 65년 전 3.15 항거의 그 날처럼 내란수괴 윤석열의 파면이 국민의 명령임을 보여줬다”면서 “내란 수괴 윤석열에 대한 파면 결정이 늦어질수록 우리 사회는 더욱 혼란해지고 국민 분열은 심화할 것”이라고 밝혔다.