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이번 협상 타결로 멕시코 공장에 대한 전기, 도로, 철도, 상하수도 등 인프라 지원이 강화되면서 지난달 양산을 시작한 멕시코 공장 가동이 탄력을 받을 전망이다.
기아차는 8일(현지시간) 누에보레온 주지사 관저에서 양측이 인센티브 협상을 타결하고 합의서에 서명했다고 밝혔다. 구체적인 합의 내용은 알려지지 않았지만 기아차와 누에보레온주가 처음 체결했더 투자계약안에서 큰 변화가 없는 것으로 전해졌다.
기아차는 북미와 중남미 시장 공략의 교두보가 될 멕시코 공장을 누에보레온 페스케리아시에 건설하기로 하고 2014년 8월 투자조인식을 한 데 이어 같은 해 10월 착공에 들어갔다.
하지만 지난해 누에보레온 주지사 선거에서 무소속 후보였던 하이메 로드리게스 칼데론 현 주지사가 당선되면서 인센티브 재협상을 요구했다.
공장 유치 조건으로 종전 주정부가 제시했던 철도, 도로, 전기, 공업용수 등과 관련한 인프라와 세금혜택 등 인센티브 지원 중 일부 항목을 줄이겠다는 게 새 주정부의 입장이었다.
양측의 협상이 지지부진하자 지난 4월 박근혜 대통령이 멕시코를 방문해 엔리케 페탸 니에토 멕시코 대통령과 정상회담을 진행하면서 “기아차 멕시코공장 인센티브 문제 해결을 위해 멕시코 연방정부가 적극 중재에 나서달라”고 요청하기도 했다.
정부의 경제 외교에 힘을 받아 협상이 진행됐고 이날 합의에 이르게 됐다.
이번 합의로 지난달 양산에 들어간 기아차 멕시코공장 가동은 한층 탄력을 받게 됐다. 멕시코공장은 미국, 중국, 슬로바키아에 이은 기아차의 4번째 해외 생산거점이다. 착공 후 양산까지 10억 달러(약 1조1200억원)가량이 투입됐다. 335만㎡ 부지에 프레스 공장, 차체 공장, 도장 공장, 의장 공장 등을 갖췄다.
기아차는 멕시코공장에서 올해 10만여 대를 생산하고 향후 30만대까지 생산량을 늘릴 계획을 하고 있다. 차종은 K3를 우선 생산하고, 향후 추가 차종 투입도 검토될 예정이다.
기아차 관계자는 “생산 차량의 80%가 해외 80여개국에 수출될 멕시코 공장 가동은 기아차의 북미 및 중남미 시장 공략에 크게 도움이 될 것”이라고 말했다.
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