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산업통상자원부는 9~12일 경기도 고양시 킨텍스에서 ‘2019 로보월드(Robot World)’를 연다고 밝혔다. 로보월드는 올해로 14회째를 맞는 국내 최대 로봇 전시회다. 산업부가 주최하고 한국로봇산업협회·한국로봇산업진흥원·제어로봇시스템학회가 공동 주관한다.
두산로보틱스와 뉴로메카, 레인보우로보틱스 등이 협동로봇을 전시한다. 로봇시장에 신규 진출한 제우스도 참석해 6축 다관절 제조로봇을 선보인다. SBB테크와 두산모트롤은 자체 개발한 로봇 감속기를 전시한다. 트위니·유진로봇은 자율주행 물류 로봇을 전시한다. 현대로템은 올 12월부터 양산할 계획인 근로자용 웨어러블 로봇을 소개한다.
전시회 개최 기간 현장에서 로봇을 제작해 겨루는 ‘2019 국제 로봇 콘테스트(IRC 2019)’도 진행한다. 9개 대회 28개 종목에 예선을 통과한 1382여 팀 2004명이 참가해 우열을 가린다. 12개국 190여명의 외국 참가 팀도 있다.
또 협동로봇을 주제로 한 로봇 컨퍼런스와 개별 기업의 신제품 출시행사, 로봇 기업 채용설명회 등도 함께 연다. 산업부와 방위사업청, 과학기술정보통신부는 이곳에서 ‘드론·로봇분야 민·군 협력 협의회’도 개최한다.
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국내 로봇시장은 꾸준히 성장하고 있다. 1회 전시회가 열렸던 2006년 로봇산업 시장 규모는 7000억원 수준이었으나 2017년에는 5조원으로 11년새 7배 이상 성장했다. 그러나 국내 2200여 로봇기업 중 매출액 2000억원 이상 기업은 두 곳뿐일 정도로 질적 성장 면에선 아직 미흡한 부분도 있다. 제조기업이 사용하는 제조용 로봇과 핵심부품 상당수는 외국에 의존하고 있다.
정부는 로봇이 기존 근로자의 편의를 높이는 것은 물론 제조기업 생산성을 높이고 주52시간 도입에 따른 기업의 구인난도 해결할 것으로 기대하고 있다. 또 일본의 대 한국 수출규제를 맞아 국내 기업이 로봇 기업이 핵심 기술을 확보할 수 있도록 도울 계획이다. 정부는 앞선 8월29일 제3차 지능형 로봇 기본계획을 발표하고 업계 지원방안을 추진하고 있다.
유정열 산업부 산업정책실장은 개막식 축사에서 “일본의 수출제한 조치로 국내 제조기업이 큰 어려움을 겪고 있다”며 “로봇 관련 기업이 힘을 모아 소재·부품·장비 자립화와 제조업 활력 회복에 노력해 달라”고 말했다.
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