15일 이 의원은 YTN라디오 ‘황보선의 출발 새 아침’에 출연해 이같이 말했다.
이날 진행자는 지난 13일 윤 전 총장이 제주 국민의힘 당사에서 열린 캠프 선대위 임명장 수여식에서 손준성 검사와의 관계 의혹을 제기한 유승민 전 의원의 발언을 문제 삼으며 “이런 정신머리부터 바꾸지 않으면 우리당은 없어지는 것이 낫다“고 한 발언을 언급했다.
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이어 윤 전 총장의 해당 발언을 두고 “망언에 가깝지 않느냐”면서 “(윤 전 총장이) 국민과 언론을 향해서 호통 치는 모습이 가끔 있었다. 그런 모습하고 조금 오버랩이 된다. 그래서 ‘이게 윤 후보의 본모습인가’ 굉장히 놀라고 있는 중”이라고 불쾌한 심경을 드러냈다.
이어 더불어민주당 대선 후보로 선출된 이재명 경기지사의 적수로는 홍 의원뿐이라고 강조하면서 “이재명 후보가 상당히 도덕성 면에서 요새 곤경에 처했다. 정치력도 이재명 후보보다 홍준표 후보가 더 노련하다. 이재명 후보도 만만치는 않지만 그래도 홍 후보에는 비할 수가 없다. 도덕성 부분에서도 마찬가지다”라고 말했다.
동시에 이 지사의 강점에 대해 “행정경험, 추진력, 강단, 이런 것들이 있다”고 평가하면서 “‘이재명 후보에 비해서 홍 후보가 뭐가 떨어지느냐’고 했을 때 대통령으로서의 준비된 면모라든지 이런 것들은 홍 후보가 훨씬 더 인간미도 있어 보이고 이길 가능성이 높다고 생각한다”고 자신감을 드러냈다.
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앞서 이 의원은 지난 13일 국회에서 기자회견을 열고 “본선 경쟁력과 정권교체 후의 성공적 국정운영을 할 수 있느냐는 점에서 홍준표 후보가 부족한 점이 있더라도 현실적 대안이 될 수 있다”고 밝히면서 홍 의원의 캠프 합류 소식을 밝혔다.
특히 당내 양립구도를 형성하고 있는 윤 전 총장에 대해 “그동안 지켜본 결과 윤 후보는 아직 대통령으로서 국정 운영 준비가 너무 안됐다고 판단했다”고 말해 눈길을 끌기도 했다.
