“생의 마지막은 고국에서”마지막 재일 애국지사 오영규 환국

[이데일리 윤정훈 기자] 일본 내 마지막 생존 애국지사인 광복군 출신 오성규 지사(100)가 13일 한국으로 귀국했다. 오 지사는 귀국 직후 국립서울현충원으로 이동해 광복군 제3지대장을 지낸 김학규 장군 묘역을 찾아 환국 신고했다.

오성규 애국지사가 13일 오후 서울 동작구 서울현충원을 찾아 김학규 광복군 제3지대장 묘소를 살펴보고 있다.(사진=뉴시스)

국가보훈부에 따르면 이날 오 지사는 박민식 장관을 비롯한 정부대표단과 함께 일본 하네다공항에서 대한항공 KE2106편을 타고 김포공항으로 귀국했다. 오 지사가 비행기에 탑승하자 이 항공기 기장은 오 지사의 환국을 환영하는 기내 방송을 실시했다.

김포공항 도착 직후에는 국방부 의장대와 한국어린이역사합창단 등이 참여한 가운데 환영 행사가 개최됐다. 오 지사는 공항 입국장에서 국방부 의장대가 도열한 가운데 국기에 대한 경례를 했다.

아이돌 밴드 ‘블락비’ 소속인 표지훈 해병대 병장은 현역 한국군을 대표해 오 지사에게 환영 꽃다발을 전했다. 어린이합창단은 오 지사가 제국주의 일본과 싸우며 불렀던 ‘한국광복군 제3지대가’를 열창했다.

오 지사는 환영행사 이후 국립서울현충원으로 이동해 광복군 제3지대장을 지난 김학규 장균 묘역을 찾아 거수경례로 환국 신고를 했다.

1923년생인 오 지사는 일제강점기 중국 만주 봉천 소재 동광중학을 중심으로 항일운동을 했고, 일제에 조직망이 노출되자 만주를 탈출해 중국 안후이성의 한국광복군 제3지대에 입대해 독립운동을 펼쳤다.

일본에서 거주하던 오 지사는 생의 마지막을 조국에서 보내고 싶다는 뜻을 정부에 피력했고, 정부 대표단이 지난 11일 일본을 방문해 오 지사를 모셔 오게 됐다.

오 지사는 오는 14일 서울 중앙보훈병원에서 건강검진을 받고 제78주년 8·15광복절 경축 행사에 참석할 계획이다.