한 마리도 소름인데…350마리 낳는 중동 바퀴벌레, 부산에 터 잡아

[이데일리 홍수현 기자] 중동과 중앙아시아에서 살던 바퀴벌레가 부산에서 발견됐다. 우리나라 생태계에 이미 정착한 상태로 어디까지 확산했는지는 확인되지 않았다.

부산 감만항 인근 하수구에서 발견된 투르키스탄 바퀴 (사진=연합뉴스)

10일 학계에 따르면 부산대 생명시스템연구소와 경상국립대 식물의학과 연구진은 최근 부산 남구 북항의 감만부두에서 ‘레드 러너’라는 별명으로 알려진 ‘투르키스탄 바퀴’(Periplaneta lateralis)를 채집했다.

연구진은 지난해 11월부터 올해 6월까지 다섯 차례에 걸친 현장 조사를 통해 성충, 약충, 알집까지 투르키스탄 바퀴의 한살이(생애주기)를 보여주는 개체를 모두 채집했다. 생애 주기를 보여주는 개체가 모두 채집됐다는 것은 투르키스탄 바퀴가 우리나라 생태계에 정착했다는 것을 의미한다.

검붉은색의 투르키스탄 바퀴는 몸길이가 3㎝ 정도다. 중동과 중앙아시아가 원산지인데 부산은 평년 겨울에도 평균 기온이 3.6~5.8도라 한파에도 바퀴가 견딜 수 있던 것으로 보인다.

특히 감만항 일원은 기온변화 폭이 작아 투르키스탄 바퀴 입장에서 ‘한파 대피소’ 역할을 할 수 있다고 연구진은 분석했다.

또 투르키스탄 바퀴는 220일 정도면 성충이 될 정도로 빠르게 성장한다. 암컷 한 마리는 약충 350마리를 낳을 정도로 번식력이 강해 파충류와 절지류 먹이용으로 반입되는 경우가 많다. 연구진은 항만 운송을 통해 국내에 유입된 것으로 보고 있다.

이미 감만항 외부 공원에서 발견된 개체도 있어 투르키스탄 바퀴가 어디까지 확산했을지는 알 수 없는 상태다.

미국, 일본, 러시아, 유럽 등은 이미 투르키스탄 바퀴 유입으로 골치를 썩고 있다. 투르키스탄 바퀴도 도시 해충인데다 번식력이 강해 생태계에 교란을 줄 수 있기 때문이다.

연구진은 “투르키스탄 바퀴가 감만항 인근에 출현한 점은 항만 운송이 유입경로이고 이미 국내에 유통되고 있을 가능성을 시사한다”며 “이는 항만시설에 오가는 선박과 화물 등을 검역하기 어렵다는 점과도 관련 있을 수 있다”고 지적했다.

이어 “야외환경에서 바퀴를 방제하기 위해 살충제를 과도하게 사용하는 것은 주변 생태계에 부정적인 영향을 미칠 수 있다”며 ▲ 현황 조사 ▲ 모니터링 ▲ 먹이원 제거 ▲ 미끼 방제 등 ‘통합적 해충관리’를 실시해야 한다고 제언했다.