당심100% 전대 룰 반작용…"차기 당대표 공천권 내놔라"

[이데일리 김기덕 기자] 국민의힘이 내년 3월 치러질 전당대회 준비에 박차를 가하는 가운데 차기 당 대표의 막강한 권력인 공천권 개혁을 주장하는 목소리가 나와 주목받고 있다. 최근 당 지도부가 일반 여론조사를 완전히 배제하고 당원 투표 100%를 반영하는 전대 룰을 개정한 것에 대한 불만이 공천권 개혁으로 옮겨붙고 있다는 해석도 나온다. 매 선거 때마다 문제가 됐던 공천권을 둘러싼 당내 불협화음이 계속될 경우 전당대회 흥행에도 부정적인 영향을 끼칠 것으로 예상된다.

25일 국민의힘에 따르면 차기 당 대표 및 최고위원을 선출하는 전당대회를 앞두고 당권주자들의 파격적인 공약이 잇따르고 있다.

이 중 가장 눈에 띄는 공약은 역시 공천 개혁이다. 차기 당 대표는 오는 2024년 4월 치러질 국회의원 총선거에서 공천권이라는 막강한 권한을 손에 쥐게 된다. 특히 이번 총선은 극단적인 여소야대 상황을 타파할 수 있는 절호의 기회인데다 차기 정권은 물론 윤석열 정부의 절반가량 남은 정국의 향배를 결정지을 수 있는 중요한 분수령으로 평가받고 있다. 이에 친윤 중심의 의원들은 당심을 모두 반영하도록 18년 만에 전대 룰을 개정하는 등 차기 지도부 구성에 적극 관여하고 있다.

정진석 국민의힘 비상대책위원장이 23일 오전 국회에서 열린 제6차 전국위원회에서 국기에 경례하고 있다. 왼쪽부터 정동만 전국위 부의장, 윤두현 전국위 의장 직무대행, 정 비대위원장, 주호영 원내대표, 성일종 정책위의장.(사진=연합뉴스 제공)

대표적인 비윤계인 유승민 전 의원은 전대 룰 개정을 두고 ‘핵심은 공천’이라며 즉각 반발하고 나섰다. 그는 최근 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’ 인터뷰에서 “당원투표 100%에 반대하는 사람은 100% 공천 탈락이라는 흉흉한 소리까지 돌고 있다”며 “공천권을 장악한다는 것은 윤석열 대통령 1인 사당을 만드는 것이기 때문에 윤핵관들이 공천에서 자기들 하고 싶은대로 뭐든지 하겠다는 것”이라고 일갈했다.

당원을 배제한 일반 국민의 목소리를 반영해야 한다는 주장도 나와 눈길을 끈다. 차기 당권 주자이자 5선인 조경태 의원은 당 대표시 총선에 100% 오픈프라이머리를 도입하겠다고 선언했다. 오픈프라이머리는 소속 당원에 국한하지 않고 국민이 직접 선거에 참여하는 완전국민경선제 방식이다. 최근 전당대회에서 100% 당원들의 목소리를 반영하기로 했던 당의 방식과 반대의 방향이다. 조 의원은 지난 23일 부산시의회에서 기자간담회를 열어 “당 대표를 서로 하려고 싸우는 이유는 공천권 때문”이라며 “(공천권을) 시민에게 돌려주면 당 대표의 메리트가 떨어져 하려는 사람이 적어질 것”이라고 말했다.

국민의힘 안철수 의원(첫번째줄 왼쪽 네번째)이 22일 오후 경북 경주시 당협을 방문해 당원들과 파이팅을 하고 있다.(사진=연합뉴스 제공)

유력한 당권 주자인 안철수 국민의힘 의원도 공정한 공천 룰을 주장하고 나섰다. 그는 지난 23일 경북 김천에서 당원들과 만난 자리에서 차기 총선의 공천 룰을 묻는 질문에 “구체적인 방안은 아직 생각해 보지 않았지만 100% 공정하게 치러지려면 모든 당원에게 기회를 주도록 하겠다”고 말했다.

여야가 제도화된 공천 시스템을 마련하는 제도 개혁이 나서야 한다는 주장도 나온다. 차기 당 대표 도전에 나선 윤상현 의원은 이데일리와 통화에서 “오픈프라이머리는 취지와는 달리 역선택의 문제도 있기 때문에 야여 중 어느 한 쪽만 추진할 문제가 아닌 것 같다”며 “여야가 정치제도 발전 특별위원회를 만들어 공정한 공천 시스템을 만들 수 있도록 함께 논의해야 할 것으로 보인다”고 말했다.