|
조광현 교수 연구팀은 정상세포가 외부자극에 따라 세포반응을 일으키는 것과 달리 암세포가 외부자극을 무시한 채 통제불능의 세포분열 반응만 일으킨다는 것에 주목했다.
연구팀은 컴퓨터 시뮬레이션 분석으로 특정 조건에서 유전자 돌연변이에 의해 왜곡된 입출력 관계가 정상 입출력 관계로 회복될 수 있다는 사실을 확인했다. 이어 분자세포실험으로 이와 같은 입출력 관계 회복이 실제 암세포에서 나타난다는 것을 입증했다.
회복될 수 있는 이유는 생명체의 오랜 진화과정에서 얻은 세포속 유전자 조절 네트워크의 견실성과 중복성 때문인 것으로 나타났다.
연구팀은 또 특정 유전자들을 조절하면 실제 암세포의 왜곡된 입출력 관계가 정상 입출력 관계로 회복된다는 것을 실험을 통해 증명했다.
암세포가 정상세포로 가역화 될 수 있는 현상이 우연이 아니라 암세포 가역화를 유도할 목표를 체계적으로 찾고, 이를 조절하는 약물을 개발해 혁신 항암제 개발이 가능하다는 것을 보여줬다는 점에서 의미가 있다.
조광현 교수는 “항암치료 한계를 극복할 새로운 암 가역치료 전략에 대한 근본 원리를 밝혔다”며 “암 환자의 예후와 삶의 질을 모두 높일 혁신 신약 개발에 다가가게 됐다”고 했다.
