미 비트폰, 휴대폰 무선 업그레이드 솔루션 개발

[edaily 전설리기자] 미국 캘리포니아 소재 무선통신 솔루션 개발업체인 비트폰(Bitfone)이 무선망을 통해 펌웨어를 다운로드 받아 자동으로 휴대폰을 업그레이드 할 수 있는 솔루션을 개발, 휴대폰 시장의 변화를 예고하고 있다.

비트폰이 개발한 mProve™ 솔루션은 바이너리를 직접 바꾸는 기술적 특징으로 단말기의 네이티브 코드들도 업그레이드할 수 있는 기술적 장점을 가지고 있어 버추얼머신 위에서 구동하는 애플리케이션의 업그레이드 뿐만 아니라 디바이스 드라이버, 로고, 주소록, OS레벨의 오류 수정 등 네이티브 코드 영역까지 업그레이드가 가능토록 설계됐다.

이같은 비트폰의 솔루션을 이동통신사가 도입, 상용화할 경우 소비자는 물론 이동 통신사의 혜택이 증대될 것으로 전망되고 있다.

◇소비자 편의 증대
이번에 비트폰이 개발한 mProve™ 솔루션을 적용하면 휴대폰 소프트웨어의 문제로 통화가 자주 끊기거나 LCD 드라이버의 버그로 화면을 제대로 볼 수 없는 등의 문제가 생겼을 때 고객센터에 방문할 필요 없이 무선인터넷을 통해 펌웨어 패치를 다운로드 받아 휴대폰을 업그레이드시키거나 버그를 해결할 수 있게 된다.

비트폰의 솔루션은 업그레이드 시간도 단축시켰다. 고객센터를 방문해 기다리는 시간을 제외하더라도 펌웨어 업그레이드를 위해서는 보통 20~40분이 소요되지만 mProve™ 솔루션을 도입할 경우 패치를 다운로드하고 펌웨어를 업그레이드하는 작업을 5분내로 끝마칠 수 있다.

비트폰사는 "mProve™ 솔루션이 상용화 될 경우 휴대폰도 컴퓨터처럼 항상 최신버전의 운영체제 및 어플리케이션을 갖출 수 있게 될 것"이라며 "동영상 코덱과 새로운 게임 등 각종 소프트웨어도 다운 받을 수 있어 휴대폰의 기능이 훨씬 다양해질 것"이라고 밝혔다. 또한 "식상했던 메뉴와 아이콘 혹은 주소록, 문자 편집기와 같은 애플리케이션들도 업그레이드를 통해 항상 최신버전으로 이용할 수 있게 될 것"이라고 덧붙였다.

◇이통사, 고객서비스 강화+매출증대 효과
이동통신사 또한 mProve™ 솔루션을 도입함으로써 얻는 효과가 클 것으로 예상된다. 단말기 출시 이후 우려되는 펌웨어의 버그 등에 효율적으로 대처할 수 있을 뿐만 아니라 비용절감 효과도 누릴 수 있기 때문이다.

모건스탠리의 리포트에 따르면 해마다 전 세계에서 250만대 이상의 휴대폰이 결함으로 리콜되고 있고 이중 대부분은 소프트웨어 결함이다. 종전에는 이런 경우 제품 리콜 후 재프로그램시키거나 새 단말기로 무상 교환해 주어야 했으나 mProve™ 솔루션을 도입할 경우 다운로드를 통해 소비자의 휴대폰 결함에 효율적으로 대처할 수 있게 된다.

특히 단순 소프트웨어 결함의 경우 업그레이드 패치를 다운 받아 고객의 손 안에서 직접 업그레이드가 가능하기 때문에 애프터서비스에 수반되는 비용 절감 효과가 클 것으로 예상된다.

또한 단말기 판매 이후에도 지속적인 소프트웨어 제공으로 고객 만족도를 높일 수 있으며, 새롭게 개발되는 서비스를 더욱 광범위한 고객들에게 제공할 수 있게 됨으로써 매출 증대를 꾀할 수 있다. 기존에 제한된 단말기에서만 이용할 수 있던 부가서비스를 업그레이드를 통해 구형 단말기에도 제공할 수 있기 때문이다.

예를 들어, 버추얼머신 업그레이드를 이용해 게임이나 어플리케이션을 광범위한 고객에게 서비스할 수 있고, 혹은 메뉴구조 및 아이콘, 주소록과 같은 네이티브 애플리케이션도 업그레이드할 수 있다.

비트폰의 임정민 기술영업이사는 "비트폰사의 솔루션이 이런 것들을 가능하게 하는 이유는 특허 기술인 바이너리차이를 이용한 펌웨어 압축기술 덕분"이라며 "파일단위의 업그레이드가 아니라 펌웨어의 바이너리 자체를 업그레이드 하기 때문에 네이티브 애플리케이션들의 업그레이드도 가능해졌다"고 밝혔다.

비트폰이 개발한 mProve™ 솔루션의 상용화는 더 나아가 현재까지 체계적으로 발달되지 못했던 휴대폰 소프트웨어 시장의 성장도 본격화 시킬 것으로 전망된다. 플랫폼 제공업체, WAP 브라우저 업체, 또 코덱과 디바이스 드라이버 등과 같은 수많은 소프트웨어 업체들이 자신들의 제품을 지속적으로 업그레이드할 수 있는 기반기술이 도입되기 때문이다.

비트폰사는 내년 mProve™ 솔루션의 상용 서비스를 목표하고 있다.

*펌웨어란 휴대폰과 같은 임베디드 시스템의 메모리에 상주하면서 휴대폰의 동작을 가능하게 하는 프로그램을 말한다.