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우드워드 대사는 이날 브리핑에서 북한 관련 안보리 대응에 관한 질문에 “북한이 그동안 러시아에 탄약을 제공해온 사실을 우리는 알고 있고, 이제는 북한 병사 1만명이 총알받이가 되기 위해 우크라이나 전선으로 보내지고 있다”며 북러 협력관계가 새로운 수준에 도달했다고 평가했다.
그러면서 “우리는 이번 주 이 사안을 논의하기 위해 최선을 다했고, 오는 4일 북한의 탄도미사일 발사를 두고 다시 모일 예정”이라며 “우리는 이 사안을 주시하고 있다”라고 강조했다.
다만, 우드워드 대사는 북러가 올해 체결한 ‘포괄적 전략적 동반자 관계에 관한 조약’이 안보리에서 북한 관련 의제에 제대로 대응할 수 없도록 만드는 데 상당한 영향을 미쳤다고 언급했다.
러시아는 대북 제재를 감시하는 안보리 대북제재위원회 산하 전문가 패널의 임기 연장안에 거부권을 행사해 패널을 해체했다.
우드워드 대사는 “우리는 복수의 안보리 결의와 제재를 무력화하고 북한을 자신의 전쟁으로 끌어들이는 안보리 상임이사국(러시아)을 두고 있다”며 “우리가 추가 행동에 나서는 데 방해받는 것은 분명하지만 우리가 토론할 수 있다는 사실 자체가 러시아가 북한을 도구로 삼는 방식에 대처하는 것의 중요성에 대해 안보리 이사국들이 갖는 감정의 강도를 증명하는 것”이라고 말했다.