정책 대신 네거티브 공방만‥與 서울경선 첩첩산중

[이데일리 김정남 기자] 여권의 서울시장 후보 ‘빅3’간 경선전이 첩첩산중이다. 경선룰에 불만을 품고 칩거했던 김황식 전 총리가 황우여 대표까지 나선 끝에 30일 일정을 재개했지만, 박심(朴心·박근혜 대통령의 의중) 논란과 금권선거 논란, 빅딜설 등 갈등요소는 여전히 쌓여있다. 정치권 일각에서는 여당의 서울시장 후보 경선전에서 정책은 보이지 않고 네거티브 공세만 난무한다는 지적도 적지 않다.

김 전 총리는 30일 서울 여의도 선거캠프에서 기자회견을 열고 “어떤 어려움이 있더라도 새누리당의 승리를 위해 경선참여를 후회하지 않기로 했다”면서 경선일정을 재개했다. 당 공천관리위원회의 ‘3파전’ 결정이 있었던 지난 27일 오후 이후 사흘 만이다.

김 전 총리는 황 대표와 공천위원장인 홍문종 사무총장의 유감표명이 이어지자 경선전에 다시 참여하기로 했다. 김 전 총리는 “당에 부담을 줘서는 안된다고 생각했다”면서 “무엇보다 새누리당의 서울시장 탈환이 화급하다”고 말했다.

그렇다고 김 전 총리와 이혜훈 최고위원, 정몽준 의원간 갈등의 불씨가 사라진 것은 아니다. 오히려 경선이 본격화되면 후보들간 네거티브 공세가 난무할 가능성이 크다는 게 주된 관측이다.

당장 이날 김 전 총리와 정 의원 사이에 금권선거 공방이 불 붙었다. 김 전 총리가 정 의원에 지난해 11월~올해 2월 현대중공업(009540)의 광고비가 급증했다는 의혹을 제기한 게 발단이었다. 이에 정 의원도 당장 김 전 총리의 경선자금 출처를 밝히라고 역공세를 취했다. 두 후보 모두 “민주당 흑색선전의 재탕”(정 의원) “합당하게 자금 집행중”(김 전 총리) 등으로 해명했지만, 정치권에서는 네거티브 공방전의 신호탄으로 보는 시각이 만만치 않다.

김 전 총리가 제기한 빅딜설도 네거티브 공세라는 관측이다. 이 최고위원이 정 의원을 지원하는 대가로 정 의원의 지역구(서울 동작을) 의원직을 물려받는다는 게 빅딜설의 요지다. 이 최고위원이 가진 친박세를 정 의원에 몰아준다는 의혹이다. 이에 이 최고위원은 “일고의 대응할 가치도 없다”고 했다. 이지현 이혜훈캠프 대변인은 “이번 경선전은 어떠한 일이 있어도 완주할 것”이라고 했다.

그간 경선전을 달궜던 박심 논란도 추후 언제든지 불거질 수 있다. 당 공천위의 향후 결정들이 김 전 총리에 다소 유리하게 해석될 경우 이 최고위원과 정 의원은 박심 공세를 공격적으로 이어갈 것으로 전망된다.

상황이 이렇자 새누리당의 서울시장 경선전이 정책대결 대신 네거티브 공세로 얼룩질 것이란 전망이 나온다. 세 후보들은 그간 정책들을 발표하긴 했지만, 상대를 겨냥한 주된 공방은 박심 논란 등 실체가 불분명하지만 자극적인 이슈들이 대부분이었다.

당내 컷오프 결과 등에 반발해 지난 28일부터 칩거에 들어갔던 김황식 새누리당 서울시장 예비후보가 30일 오후 서울 여의도 선거캠프에서 경선활동 재개를 선언하는 기자회견을 하고 있다. 사진=연합뉴스