민주당, '금거북이 청탁' 의혹 이배용 국교위원장 사퇴 촉구

[이데일리 이영민 기자] 김건희 여사에게 인사 청탁을 위해 금거북이를 건넸다는 의혹을 받는 이배용 국가교육위원회 위원장에 대해 민주당이 사퇴를 촉구했다.

이배용 국가교육위원장이 서울 여의도 국회 교육위원회 전체회의에서 발언하고 있다.(사진=뉴시스)

민주당은 30일 논평을 내고 이배용 국교위원장에게 즉각 사퇴와 진실 고백을 요구했다. 백승아 민주당 원내대변인은 논평에서 “대한민국 국민과 교육을 모욕하는 전대미문의 사건이다. 그런데도 그는 연가를 핑계 삼아 출근도 하지 않고 국무회의에도 참석하지 않았다”며 “다음 주 국회 출석을 회피하기 위한 비겁한 꼼수이자, 국민을 기만하는 행위”라고 비판했다.

그러면서 “잠적한다고 해서 초대 국가교육위원장의 매관매직 사건이 사라지느냐”며 “잠적하지 말고 이제라도 국민 앞에 진실을 고백하고 즉각 사퇴하기 바란다”고 덧붙였다.

앞서 민중기 특별검사팀이 김건희 여사의 고가 귀금속 수수 의혹과 관련해 지난 28일 이배용 국가교육위원회 위원장에 대한 강제수사에 나섰다. 특검팀은 이 압수수색과 관련해 “김 여사의 귀금속 수수 의혹을 확인하기 위해 이 위원장 자택에 수사관을 보내 압수수색을 진행했다”고 언론에 밝혔다.

법조계에 따르면, 특검팀은 김 여사 일가의 양평 공흥지구 개발 특혜 의혹과 관련해 모친 최은순씨를 압수수색하는 과정에서 금고에 보관된 금거북이와 함께 이 위원장이 윤 전 대통령 부부에게 쓴 것으로 보이는 편지를 발견했다.

특검팀은 압수품들을 토대로 이 위원장이 금품을 대가로 김 여사 측에 인사를 청탁했고 이를 통해 국가교육위원회 위원장으로 임명된 것이 아닌지 조사하는 것으로 전해졌다. 이 위원장은 이화여대 총장을 지낸 역사학자로, 박근혜 정부 시절 역사 교과서 국정화에 참여했다. 그는 친일 인사를 옹호하는 등 왜곡된 역사관을 갖고 있다는 지적이 있었음에도 2022년 9월 윤석열 정부의 초대 국가교육위원회 위원장으로 임명돼 교육계에서 논란이 됐다.