와이브로 운명, 하반기 결정..미래부, 전담반 구성

[이데일리 김현아 기자] ‘계륵’같은 취급을 받고 있는 와이브로에 대해 정부가 전담반을 구성하고 서비스 중단과 주파수 활용 여부를 포함한 정책 결정을 추진하고 있다.

이동형 미래부 통신정책국장은 20일 “기술 발전에 따라 상황이 달라져 와이브로에 대해 점검할 필요가 있다”며 “학계와 연구계 중심의 전담반을 구성해 두차례 회의를 했고, 시기가 되면 기업들과의 의견 수렴 과정도 필요하다”고 말했다.

이 국장은 하지만 (일각에서 이야기 하는) “와이브로 서비스 중단과 해당 주파수의 롱텀에볼루션(LTE)으로의 전환 여부는 결정된 바 없다”고 말했다.

미래부 담당자도 “여러 가지 정책 대안을 이야기 하는 단계로 보면 된다”며 “공청회 등을 거칠 예정이고, 하반기께 정책 방안이 결정될 것”이라고 말했다.

와이브로는 2005년 정보통신부가 차세대 통신기술로 육성하겠다는 목표로 추진됐지만, SK텔레콤(017670)과 KT(030200)를 합쳐 현재 가입자가 100만 명 수준에 그치고 있다. 두 회사는 와이브로를 직접 서비스하기 보다는 지하철 등의 와이파이 중계 서비스용으로 쓰고 있는 실정이다.

이에 따라 방송통신위원회는 전파법 시행령을 바꿔 지난 2월 당초 할당받은 역무 외에 다른 용도로 주파수를 쓸 경우 주파수 할당대가(별도 납부금)를 더 받을 수 있게 조치하기도 했다.

한편 정부의 와이브로 정책은 제4이동통신 주파수에도 영향을 미칠 전망이다.

이동형 국장은 “현재 전파국 의견으로는 제4이동통신의 주파수는 와이브로이지만 와이브로 정책방향을 검토하면서 (TD-LTE로의 사용여부 등) 여러가지를 검토하겠다”고 말했다.

제4이동통신 준비업체 일각에서는 세계적으로 입지가 줄고 있는 와이브로 대신에 TD-LTE 서비스로 도전해야 한다는 시각도 있다. TD-LTE로 하면 기존 LTE 단말기도 쓸 수 있기 때문이다. 와이브로와 TD-LTE 기술은 80~90% 비슷하다.

하지만 이 경우 미래부는 주파수 할당 공고를 와이브로가 아니라 TDD로 내야 한다.