사이판 공항 "28일, 출발편 민항기 운항 재개"

25일(현지시간) 제26호 태풍 ‘위투’가 강타한 사이판의 건물들이 강풍에 파손돼있다. (사진=연합뉴스)

[뉴스속보팀] 태풍 ‘위투’의 폐쇄된 사이판 국제공항의 민항기 운항이 28일부터 제한적으로 재개될 것으로 보인다.

27일 현지 매체인 사이판 트리뷴에 따르면 북마리아나제도 연방 공항·항만 당국(CPA)의 크리스토퍼 S. 테노리오 이사는 출발편에 한해 28일부터 민항기 이착륙을 허용할 것이라고 밝혔다.

그는 “사이판에 발이 묶였고, 떠나길 원하는 승객을 위해 일요일(28일) 공항을 다시 열 것이다”이라면서 “다만, 외부에서 민항기를 이용해 일반인이 사이판에 들어오는 것은 추후 공지가 있을 때까지 허용되지 않으며, 일주일 이후에나 가능할 것”이라고 말했다. 이어 “사이판에 고립된 관광객과 주민들을 내보내는 것 외에는 철저하게 인도적 지원 목적으로만 공항을 이용할 수 있도록 할 것”이라고 강조했다.

최대풍속 시속 290㎞의 강풍을 동반한 위투는 지난 25일 사이판을 포함한 15개 섬으로 이뤄진 북마리아나 제도를 휩쓸고 지나갔다. 이번 태풍으로 사이판 국제공항은 관제탑이 파손되고 터미널이 침수되는 등 상당한 피해를 봤다.

테노리오 이사는 이로 인해 사이판 국제공항에선 재급유가 불가능하고 전력 공급도 원활하지 않다면서, 공항을 드나드는 항공기를 위한 운항 지원 기능도 마비됐다고 밝혔다.

그는 인근 티니언 섬의 티니언 국제공항도 피해를 봤지만 일주일 이내에 운영이 재개될 것이고, 로타 섬의 벤저민 타이사칸 망글로나 국제공항은 정상 운영 중이라고 덧붙였다.

사이판에는 현재 1800여 명으로 추산되는 한국인 관광객이 발이 묶여 있다. 중국인 관광객도 1천500명가량이 고립된 것으로 알려졌다.

이와 관련해 정부는 27일 새벽 C-130 허큘리스 수송기 한 대를 사이판으로 보내, 한국 관광객과 교민을 인근 괌 섬으로 수송해 귀국할 수 있도록 할 예정이다. 또 한국 항공사들은 임시기 투입 등을 준비하고 있다. 다만, 한 번에 탑승 가능한 인원이 제한적인 까닭에 전원을 괌으로 태워 나르는데는 다소 시간이 걸릴 것으로 보인다.