김만배 다시 구치소로…이재명 '428억 약정' 수사 향배는

[이데일리 이배운 기자] ‘대장동 개발 비리 의혹’ 핵심 인물인 김만배씨가 석방 3개월 만에 다시 구속되면서 이재명 더불어민주당 대표를 겨냥한 검찰 수사가 분수령을 맞게 될지 관심이 쏠린다.

검찰은 김씨의 신병 확보를 계기로 이 대표 구속영장 청구서에 담지 못한 ‘428억원 약정 의혹’ 수사에 속도를 높이고, 곽상도 전 의원 등이 연루된 ‘50억 클럽’ 수사에도 박차를 가할 전망이다.

‘대장동 개발 비리 의혹’ 핵심 인물 김만배씨 (사진=이데일리 방인권 기자)

19일 법조계에 따르면 서울중앙지방법원은 전날 김씨의 영장실질심사를 진행한 뒤 “증거인멸 및 도망의 우려가 있다”며 구속영장을 발부했다. 김씨는 재작년 11월 ‘대장동 개발 비리 의혹’ 핵심 인물로 지목돼 구속기소 됐다가 1년 만에 구속기간 만료로 석방된 바 있다. 그는 조력자까지 동원해 범행 증거와 범죄수익을 숨긴 혐의 등을 받는다.

김씨를 상대로 최장 20일 동안 구속수사를 벌일 수 있게 된 검찰은 ‘428억원 약정 의혹’을 집중적으로 추궁할 것으로 보인다. 앞서 검찰은 이재명 대표의 최측근인 정진상 전 정무조정실장을 기소하며 김씨에게서 대장동 개발 수익 428억원을 뇌물로 약속받았다는 혐의를 적용했지만, 이 대표 구속영장 청구서엔 이를 넣지 않았다. 이에 대해 검찰은 “추가 검토와 확인이 필요하다”는 입장이다.

남욱 변호사 등 ‘대장동 일당’은 이 대표가 천화동인1호 지분 일부(428억원)를 갖고 있다는 진술을 잇따라 내놨지만 대부분 ‘김만배에게서 들었다’는 전언 형식이어서 증거 능력이 떨어지는 것으로 평가된다. 이 대표가 비리를 저지른 동기를 명확하게 규명해야 하는 검찰로서는 김씨의 입을 여는 것이 중요한 과제인 셈이다.

아울러 검찰은 김씨를 상대로 ‘50억 클럽’ 등 정·관계 로비 의혹도 집중적으로 캐물을 전망이다. 검찰은 김씨가 숨긴 재산 일부가 ‘50억 클럽’ 명단에 오른 곽상도 전 의원, 박영수 전 특검, 김수남 전 검찰총장, 권순일 전 대법관 등에 대한 로비에 사용됐다고 의심하고 있다.

최근엔 1심 법원이 곽 전 의원이 아들을 통해 50억원 뇌물을 받았다는 혐의에 대해 무죄를 선고하면서 검찰의 수사가 부실했다는 비판이 커지고 있다. 성난 여론을 의식한 듯, 한동훈 법무부 장관이 “국민 누가 동의하겠냐, 반드시 바로 잡아야 한다”고 비판하고, 이원석 검찰총장까지 “엄정 대응하라”고 공개적으로 당부한 만큼 검찰은 수사 성과 도출에 총력을 기울여야 한다.

한편 법조계는 김씨의 심경변화 가능성에 주목하고 있다. 그의 최측근인 화천대유 공동대표 이한성씨와 이사 최우향 씨가 구속기소 됐고, 의혹의 ‘최윗선’으로 지목되는 이재명 대표까지 구속·기소 위기에 처한 만큼 검찰 수사에 저항을 포기할 수 있다는 것이다. 일각에선 지난해 12월 미수에 그친 극단적 선택 시도를 계기로 심경변화를 겪었을 수 있다는 관측도 나온다.