독도 인근 해역서 세계 첫 신종 해양선형동물 발견

해양수산부는 독도와 서해 격렬비열도 주변 해역에서 세계적으로 처음 발견된 해양선형동물 신종 1종을 포함해 총 121종, 274점의 해양생명자원을 확보했다고 21일 밝혔다. (사진=해수부)

[이데일리 임애신 기자] 독도 주변 해역에서 세계 처음으로 해양선형동물 신종을 발견했다.

해양수산부는 독도와 서해 격렬비열도 주변 해역에서 세계적으로 처음 발견된 해양선형동물 신종 1종을 포함해 총 121종, 274점의 해양생명자원을 확보했다고 21일 밝혔다.

해수부는 다양한 해양생명자원을 확보해 이를 산업에 활용하기 위해 2017년부터 사람의 발길이 잘 닿지 않는 독도·이어도 등 섬 지역의 해양생명자원을 조사하고 있다.

이를 통해 지난해까지 약 544종, 3299여점의 해양생명자원을 확보했다. 세계에서 처음 발견된 신종 3종을 포함해 총 48종의 신규 자원을 발굴하는 성과도 거뒀다.

올해도 총 121종, 274점의 해양생명자원을 확보하는 결실을 맺었다. 국립해양생물자원관을 중심으로 한국해양과학기술원, 부경대학교와 공동연구를 통해 독도와 격렬비열도 주변 해역의 해양생명자원을 조사한 결과다.

특히, 독도에서는 해외에는 서식하지만 우리나라에선 처음 발견한(미기록종) 어류 1종을 확보하는 데 성공했다. 독도는 한류와 난류가 만나고, 크고 작은 바위섬과 암초가 있어 해양생물에게 중요한 서식지다.

또 서해안의 먼 바다에 위치해 다양한 해조류가 대규모 군집을 형성하는 등 해양생물 다양성이 높은 격렬비열도에서는 세계 최초로 발견된 선형동물 신종 1종, 신종 후보 1종, 미기록종 1종 등 4종의 새로운 해양생명자원을 발굴했다. 선형동물은 선충류로 실모양이나 원통모양을 한 동물로, 바다의 바닥 부분에서 원생동물과 박테리아를 섭취한다.

이번 조사로 확보한 274점의 자원은 국립해양생물자원관에서 보존하고, 서식지 및 분포, 특성, 영상자료 등 정보를 ‘해양생명자원통합정보시스템’을 통해 공개 및 분양할 예정이다.

임영훈 해수부 해양수산생명자원과장은 “앞으로도 우리바다 해양생명자원 주권을 강화하기 위해 독도 등 최외곽에 위치한 섬 지역을 대상으로 해양생명자원을 지속적으로 조사해 국가차원의 종합정보를 구축해 나갈 계획“이라고 말했다.