송담스님 탈종 선언, 배경은?

[이데일리 e뉴스 박종민 기자] 송담스님이 조계종 탈종 선언을 해 종교계가 들썩이고 있다. 15일 불교신문에 따르면 인천 용화선원장 송담스님은 조계종단 탈종 의사를 제자들에게 지난 12일 알렸다.

△ 선불교계 송담스님이 탈종하겠다는 의지를 분명히 해 파문이 일고 있다. 사진은 기사와 무관.

한국 선불교계 정신적 지주로 꼽혔던 송담스님이 돌연 탈종 의지를 밝히면서 그 이유에도 시선이 집중되고 있다. 탈종 배경에는 주지 선거, 조계종 법인관리 등과 관련한 복잡한 문제가 얽혀 있는 것으로 알려졌다.

그는 제자들에게 언제든 다른 스승을 찾아도 좋다고 말하며 탈종 의사를 분명히했다고 한다.

용주사의 회주를 맡고있는 송담스님은 지난 1961년 용화사(용화선원)를 창건한 데 이어 강원도 인제와 경기도 광주에도 선원을 열어 간화선의 대중화에 크게 기여했다.