日보다 2000년 앞선 가장 오래된 팥 흔적, 韓발견 의의

[이데일리 e뉴스 정재호 기자] 7000년 전으로 추정되는 선사시대의 가장 오래된 팥 흔적이 한국에서 나와 주목받고 있다.

문화재청 국립문화재연구소는 오산리선사유적박물관의 협조를 얻어 시행한 ‘양양 오산리 출토 토기 압흔(눌린 흔적) 조사’에서 농경과 관련된 동북아시아를 통틀어 신석기 시대의 가장 오래된 팥 흔적을 발견했다고 지난 14일 밝혔다.

팥의 압흔은 신석기 조기(8000~6500년 전)와 중기(5500~4500년 전)에 각각 1점이 확인됐다. 크기는 각각 2.2㎜, 2.8㎜ 정도로 현재의 팥(4~8㎜)보다는 작은 편이다.

연구소에 따르면 팥 압흔이 확인된 토기 표면의 탄화유기물을 미국 베타연구소에서 연대 측정한 결과 7314~7189년 전의 것으로 나왔다.

연구소 측은 지금까지 한국·중국·일본의 팥 재배 시기로는 5000년 전이 가장 이른 것으로 추정됐는데 이번 조사 결과에 따라 2000년 더 빠른 시기에 팥이 재배됐을 가능성을 확인했다는 점에서 의미가 깊다고 설명했다.

가장 오래된 팥 흔적이 가져다준 또 다른 의는 농경 연구의 중요한 자료가 될 수 있다는 데 있다.

신석기 조기부터 중기에 걸쳐 팥의 크기가 점차 커지는 재배화 경향까지 찾았다는 데서 이번 가장 오래된 팥 흔적 발견이 향후 농경 연구의 주요 증거 중 하나로 평가받는다.

가장 오래된 팥 흔적에 힘입은 문화재연구소는 앞으로 이와 같은 선사시대 농경과 관련된 조사·연구를 지속해 종합연구보고서와 고고식물자료집 등을 오는 2015년 발간할 예정이다.