'안락사 논란' 케어 박소연 경찰 조사 후 새벽 귀가…혐의 부인

경찰에 출석하는 케어 박소연 대표 (사진=연합뉴스)

[이데일리 김은총 기자] 구조동물 안락사 논란과 관련해 피의자 신분으로 경찰에 출석했던 동물권단체 케어의 박소연 대표가 15시간 30분의 긴 조사를 받은 뒤 귀가했다.

서울 종로경찰서는 14일 오전 10시 박 대표를 동물보호법 위반, 사기, 횡령 등의 혐의 피의자 신분으로 소환해 조사한 뒤 이튿날인 15일 오전 1시 30분쯤 집으로 돌려보냈다.

박 대표는 2015년부터 지난해 9월까지 구조동물들을 무분별하게 안락사 시키고 이를 숨긴 채 모금 활동을 한 혐의를 받고 있다. 또 그렇게 모은 후원금을 사적인 용도로 쓴 혐의도 함께 받고 있다.

이날 조사에서 박 대표는 자신의 혐의를 전면 부인한 것으로 전해졌다. 경찰은 박 대표의 진술 내용을 분석한 뒤 조만간 재소환해 조사할 방침이다.

한편 박 대표의 혐의는 지난 1월 11일 내부고발자인 케어의 동물관리국장 A씨가 “박 대표의 지시로 케어 보호소에서 동물 250여 마리가 안락사됐다”고 폭로하며 세간에 알려지게 됐다.

이후 다수의 동물보호 단체들과 시민단체들은 박 대표를 특정경제범죄가중처벌법상 사기, 업무상 횡령, 동물보호법 위반 혐의로 고발했다.

이들은 “안락사 사실을 알았다면 후원자들이 기부하지 않았을 것”이라며 “후원금을 받은 행위는 사기이고 후원금을 안락사 부대비용(약품 구입비 등)과 사체처리 비용으로 사용한 것은 횡령에 해당한다”고 주장했다.