고가의 보청기, "철저한 관리로 평균수명 연장"

[이데일리 이순용 기자]난청인구 200만명 시대. 이가운데 중 보청기를 사용하는 인구는 7% 정도인 15만명에 불과할 만큼 보청기 보급률이 저조하다. 이는 보청기 가격이 평균 100만원에서 300만원대 이상으로 높기 때문이다. 사정이 이렇다보니 보청기를 오랫동안 사용할 수 있는 보청기 관리법에도 사람들의 관심이 높다.

보청기는 보통 평균 수명이 5년이라고 한다. 부주의하게 사용할 경우 이보다 더 짧은 기간 밖에 사용할 수 없다. 하지만 철저한 관리로 조심해서 사용한다면 보청기 수명은 얼마든 지 더 늘어날 수 있다고 전문가들은 말한다. 국내 보청기 제조 및 유통 업체 ‘딜라이트 보청기’ 관계자의 조언으로 보청기 관리법에 대해 알아본다.

◇ 외출하고 돌아오면 보청기의 먼지를 제거한다. 귀가 후 손, 발을 깨끗이 하듯, 보청기도 먼지에 노출되었기 때문에 철저한 관리가 필요하다. 외출 후 보청기를 부드러운 헝겊이나 면봉을 이용해 닦아야 한다.

특히,귀지는 딱딱하게 굳어지기 전에 빼내어야 하기 때문에, 부드러운 보청기 전용 솔로 배터리 도어와 볼륨 조절기 주변, 리시버 부분에 있는 귀지나 미세한 먼지를 매일 제거해야 한다.

◇ 보청기를 보관할 때 습기가 많은 곳을 피한다. 보청기는 습기에 약하기 때문에 보청기를 사용하지 않을 때에는 배터리 뚜껑을 열어 놓은 상태로 제습용기에 보관해 항상 건조한 상태를 유지하는 것이 좋다.

습도가 높은 곳에 보청기를 두게 되면 보청기 내부에 녹이 슬어 접촉 불량이 되기 십상. 특히, 오랜 기간 동안 제습용기에 보관할 때에는 배터리를 제거한 후 보관해야 배터리의 방전과 기계 고장을 막을 수 있다.

◇ 보청기를 임의로 분해하거나 수리하지 않는다. 보청기 속 먼지나 이물질 제거를 위해 임의로 분해해 수리하게 되면 고장의 원인이 될 수 있다. 더욱이 알코올이나 세제를 이용해 보청기의 이물질을 제거하려고 하는 경우가 있는데, 면봉과 부드러운 솔을 이용하는 것만으로도 이물질이 제거될 수 있다.

더욱 정밀한 청소와 관리를 위해서는 보청기 지점에 주기적으로 방문해 정기점검을 받는 것이 좋다. 센터에 방문을 하게 되면, 보청기 전문 세척기가 따로 있어 깔끔하게 보청기를 청소할 수 있다.

한편 딜라이트 보청기는 사회의 난청인 문제를 해결하기 위해 기술적 혁신과, 유통구조 개선을 통해 품질을 높이면서도 기존 시장가 대비 50~70% 비교적 저렴한 가격에 보청기를 공급, 난청인들의 접근성을 크게 향상 시켜왔다.

실제로 딜라이트의 2채널 표준형 보청기 가격은 기초생활 수급자인 청각장애인이 보건복지부로부터 지원받는 금액인 34만원이며, 보청기를 표준화한 특허 기술을 이용하여 전국 15개 직영점을 통해 당일에 즉시 착용할 수 있다.