세계유산위, '군함도 결정문' 곧 채택…"韓 등과 지속 대화해야"

[이데일리 방성훈 기자] 유네스코 세계유산위원회가 일본의 ‘메이지 산업혁명 유산’과 관련, 조선인 강제노역 현장이었던 유산들에 대해선 한국 등 관련국들과 지속적으로 대화해야 한다고 권고한 결정문을 채택할 전망이다.

△군함도 이미지

10일 세계유산위 홈페이지 등에 따르면 21개국으로 구성된 세계유산위는 이날부터 25일까지 사우디아라비아 수도 리야드에서 제45차 회의를 열고 일본의 ‘메이지 산업혁명 유산 보존현황 보고서’를 평가한 뒤 결정문을 채택할 예정이다.

메이지 산업혁명 유산은 일본 내 8개 현에 걸쳐 있는 메이지 시대의 철강·조선·탄광 산업 현장으로, 2015년 유네스코 세계유산으로 등재됐다. 많은 현장이 일제강점기 강제징용된 조선인이 일했던 곳이어서 등재 과정에서 한국 등의 반발을 샀다. ‘군함도’로 불리는 하시마섬이 대표적이다.

일본은 등재 당시 조선인 강제노역을 포함한 ‘전체 역사’를 알려 나가겠다고 한국 등에 약속했으나, 이를 제대로 지키지 않아 세계유산위 등 국제사회로부터 비판을 받아 왔다. 희생자들을 기리기 위한 정보센터는 유산 현장이 아닌 도쿄에 설립했고, 도쿄 산업유산 정보센터 전시물에서 조선인 차별이나 인권침해가 있었다는 사실을 부각하지 않아 역사 왜곡 논란을 야기했다. 지난해 보존현황 보고서에선 조선인 노동자에 대한 차별이 없었다는 억지 주장을 반복해 한국 정부가 유감을 표하기도 했다.

이에 세계유산위는 2021년 7월 조선인 강제징용 대상에 대한 설명 부족 등을 지적하며 일본에 이례적으로 ‘강력한 유감’을 표하는 결정문을 내놨다. 그러면서 일본에 보존현황 보고서를 제출토록 했다. 일본은 지난해 12월 이 보고서를 제출했으며, 이번 회의에서 평가 및 결정문 채택이 진행되는 것이다.

결정문 초안에는 “(일본은) 새로운 증언 검토 등 추가 연구와 자료 수집·검증뿐 아니라 (한국 등) 관련국들과 대화를 지속할 것을 독려한다”는 내용이 담겼다. 관련국은 사실상 한국을 지칭한다. 우리 정부는 이번 결정문 문안 협의 과정에 참여해 의견을 개진해온 것으로 알려졌다.

결정문엔 관련국과의 지속적인 대화 및 추가 조치는 업데이트된 내용을 내년 12월 1일까지 유네스코 세계유산센터와 그 자문기구에 제출해 검토를 받아야 한다는 내용도 포함됐다. 이번에 채택되는 결정문이 공식 평가이긴 하지만, 중간 평가 성격임을 시사하는 대목이다.

한편 이번 결정문은 일본이 또다른 조선인 강제노역 현장인 사도광산의 세계유산 등재를 추진하고 있어 더욱 주목된다. 국제사회가 메이지 산업혁명 유산을 어떻게 바라보느냐에 따라 사도광산 등재를 둘러싼 여론에 영향을 미칠 수 있어서다.

사도광산은 유네스코의 자문기구인 국제기념물유적협의회(ICOMOS) 심사가 진행 중이며, 최종 등재 여부는 내년 세계유산위에서 결정된다. 한국 정부는 사도광산 등재와 관련해선 메이지 산업혁명 유산과 관련해 약속을 충실히 이행하는 것이 우선이라는 입장을 밝혀 왔다.