"대선후보 상처만 남는다"vs"文대통령도 임기 10개월"

더불어민주당 당대표 후보자인 이낙연 코로나19 국난극복위원장과 우원식 의원이 12일 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에 참석하고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 유태환 기자] 더불어민주당 당권주자인 우원식 의원이 14일 공개적으로 이낙연 의원과 김부겸 전(前) 의원에게 8월 열리는 전당대회 불출마를 요청했다. 대권주자들이 불필요한 생채기만 입을 수 있다는 이유에서다.

반면 당 일각에서는 이런 요구가 ‘무책임한 배제’라며 반발하는 목소리도 터져 나왔다. 176석의 거대 여당을 이끌 대표를 뽑는 전당대회가 다가올수록 대권주자들의 당권 장악에 대한 정당성을 놓고 갑론을박이 점점 심화할 것으로 전망된다.

민주당 당헌·당규에 따르면 대선 후보가 되기 위해서는 대선 1년 전인 다음해 3월에는 대표직을 내려놓아야만 한다. 이런 논란 탓에 김 전 의원은 대표에 당선된다면 2년 임기를 채우겠다는 의사를 나타낸 상태다.

우 의원은 이날 자신의 페이스북에 “대선후보들에게 상처만 남는 전당대회가 되지 않도록 대선후보들의 전대 출마 재고를 요청드린다”는 글을 올렸다.

우 의원은 이 의원과 김 전 의원을 겨냥해 “당과 나라를 사랑하는 충정으로 말씀드린다”며 “당이 지켜줘야 할 대권후보들 간의 각축장이 벌어진다면 두 후보의 상징성과 치열한 경쟁의 성격상 어떤 결과가 나와도 우리의 소중한 대선후보들에게 큰 상처만 남을 수 있다”고 강조했다.

그러면서 “민주당 전당대회는 민생위기 극복과 정권 재창출의 교두보를 마련하기 위한 임무를 갖고 있지만 대권주자 두 분 출마가 굳어지면서 대선전초전으로 성격이 달라지고 있다”며 “벌써 합종연횡, 힘겨루기, 대리 논쟁 등 낡은 문법들이 언론의 소재로 쓰이고 있다”고 지적했다.

이어 “위기 극복의 해법, 민주당의 가치와 노선을 놓고 치열하게 토론하는 모습은 보이지 않는다”며 “갈등과 분열을 반복하던 과거로 돌아가는 것이 아닌지 당내의 우려도 점점 높아지고 있다”고 우려했다.

하지만 대권주자의 당권 출마를 막는 것은 불합리하다는 얘기도 만만치 않다.

같은 당 최인호 의원도 마찬가지로 이날 페이스북에 “내년에 전당대회를 다시 열어야 한다는 그 이유로 특정 정치인에게 전당대회에 나서지 말라는 것은 무책임한 배제”라고 반박했다. 이 의원의 전당대회 출마를 옹호하는 대목으로 해석된다.

최 의원은 “문재인 대통령께서도 총선 1년 2개월을 앞둔 2015년 2월 전당대회에 나섰고, 총선을 승리하면 물러나겠다고 하셨다”며 “그해 연말에 당이 비상대책위원회 체제로 전환해서 사실상 당 대표의 실제 임기는 10개월에 불과했다”고 꼬집었다.

다만 이런 옹호에도 불구하고 당권·대권 분리를 명기한 당헌·당규 취지에 따라 이 의원의 전당대회 출마 논란은 계속될 것으로 보인다.

당 관계자는 “처음에야 대세론이다 뭐다 하니까 이 의원 눈치를 많이 봤지만, 당권·대권 동시 장악에 대해서 문제 의식을 가지고 있는 사람이 많다”며 “당원들도 대표 조기 사임 문제가 본격화하면 생각처럼 표를 안 줄 수도 있다”고 전망했다.