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그러면서 “이번 서울 강서구청장 보궐 선거는 윤석열 정권의 퇴행과 민주주의의 파괴를 멈춰 세워야 하는 내년 총선의 전초전”이라며 “민주당이 진교훈 예비후보가 반드시 승리할 수 있도록 한몸이 돼서 강서구 시민의 마음을 얻도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
박 원내대표는 김태우 전 강서구청장을 향해 “1년 만에 보궐 선거 열리게 한 사람이 국민의힘 후보로 도전한다”며 “징역형으로 피선거권이 박탈된 지방자치단체장을 (대통령이) 4달 만에 사면 복권한 것은 범죄자를 공직으로 불러낸 파괴적 결정”이라고 비판했다.
이어 “후보에 나선 사람(김 전 구청장)은 여전히 사법부를 무시하고 범죄사실에 대한 반성도 없다. 무엇보다도 강서구민과 국민을 무시한 몰염치한 정치를 한 이런 후보자를 (유권자들이) 선택하지 않을 것이라고 믿는다”면서 “안전·안심·민생 구청장을 표방하는 진교훈 후보가 강서구민의 마음을 확실하게 얻을 수 있는 후보라고 자신 있게 추천한다”고 역설했다.
이날 박 원내대표는 정부의 ‘언론 탄압’에 대한 비판도 쏟아냈다. 그는 “윤석열 정권의 언론 탄압이 거침없고 ‘언론 파괴’ 수준”이라며 “지난 대선 때 보도로 윤 대통령의 명예가 훼손됐다면서 검찰이 뉴스타파·JTBC 소속 기자를 압수수색했다”고 발언했다.
이어 “불과 일주일 사이 방송통신위원회는 관련 보도를 했던 매체에 대한 ‘팩트 체크’ 실태 조사 들어갔고, 방송통신심의위원회는 관련 보도를 인용 보도한 방송 보도문에 대해 중징계에 나섰다”면서 “절차적 정당성을 상실한 처분”이라고 지적했다.
그러면서 “세계 최대 언론 단체인 국제기자연맹은 한국 언론의 자유 침해라며 수사 중단을 권고했다”면서 “윤석열 정부는 국제사회가 경고한 대로 당장 언론 수사를 중단해야 한다. 언론은 장악할 수 없고 장악될 수도 없다”고 덧붙였다.
한편 박 원내대표는 이날 진 후보자 선거 사무실을 함께 찾은 정춘생·문홍선 예비후보를 포함한 강서구청장 후보 경선 과정에 참여했던 당 관계자들에게 감사의 뜻도 전했다. 민주당은 이날 회의에서 강서구청장 보궐선거에 나선 진 후보의 선거 전략을 점검한다.
