'카리나 모델' 컨버스 광고에 전 세계 '발칵'…무슨 사진이길래

[이데일리 김주환 기자] 미국 신발 브랜드 컨버스가 백인 우월주의 단체 ‘큐클럭스클랜(KKK)’을 연상시킨다는 비판을 받은 광고 사진을 삭제하고 공식 사과했다.

논란이 된 컨버스 광고 사진(왼쪽)과 KKK의 흰 두건 복장. (사진=인스타그램 'isaachayes3' 계정, 게티이미지코리아)

19일(현지시간) 영국 BBC 방송 등에 따르면 최근 컨버스 공식 인스타그램에 게재된 한 운동화 광고 사진이 KKK의 상징인 흰색 고깔 모양 두건과 유사하다는 지적이 제기되며 거센 논란이 일었다.

흰색 두건은 과거 KKK 단원들이 신분을 감추고 흑인을 상대로 집단 린치와 테러를 자행할 때 착용했던 대표적인 인종차별 상징물이다. 해당 사진 속 바닥에 늘어져 있는 운동화 한 켤레 역시 과거 린치 피해자의 모습을 떠올리게 한다는 비판이 잇따랐다.

미국 남북전쟁 직후 결성된 KKK는 미 정부가 지정한 최초의 극우 테러 조직이자 대표적인 백인 우월주의 집단이다. 과거 흰옷과 뾰족한 고깔 두건 차림의 기이한 신비주의 복장으로 흑인 민권 운동을 방해하고 무차별 폭행과 학살을 일삼아 전 세계적인 공분을 샀다.

논란이 확산하자 컨버스는 사회관계망서비스(SNS)에서 해당 이미지를 삭제했다. 또한 각종 플랫폼에 게시된 이미지 역시 제거 작업 중이라고 밝혔다.

컨버스는 전날 공식 성명에서 “이런 일은 발생하지 말았어야 했다”며 “해당 이미지가 왜 깊은 유감을 불러일으켰는지 이해하고 있으며 우리의 잘못을 인정한다”고 사과했다.

한편 문제가 된 사진은 컨버스가 지난달 27일 전 세계 출시한 ‘척 70 X’ 홍보 캠페인 과정에서 제작됐다. 이번 글로벌 캠페인에는 그룹 에스파의 멤버 카리나가 공식 모델로 발탁돼 참여했다.