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25일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 세계 최대 수출국이자 해운 산업의 핵심 허브인 중국은 최근 항만을 통해 귀국하는 중국인 선원에 대해 최대 7주 동안 격리 의무를 부과했다. 이에 따라 중국인 선원은 귀국 전 출발지에서 3주, 중국에 도착한 뒤엔 항구에서 2주, 또 거주지가 속한 성에서 2주를 격리해야 가족과 재회할 수 있다고 블룸버그는 설명했다.
또 외국인 선원의 경우 인력 교체 금지 방침을 지속하기로 했다. 중국 방역당국은 잦은 선원 교체가 코로나19 확산을 키운다고 보고 있다.
중국 이외 다른 지역에서 선원을 채용한 경우 중국에 입항하려면 2주 동안 대기해야 하며, 응급 의료가 필요한 선원들이 중국에서 치료를 받을 수 없어 한국 등 인근 국가로 배를 돌리는 일도 발생하고 있다.
항구마다 방역 지침이 일관되지 않다는 점도 문제점으로 꼽힌다. 중국 최대 선원 공급업체 중 하나인 싱하이 마린 서비스의 테렌스 자오 이사는 “각 항구의 검역 규정이 해당 지역 코로나19 상황에 따라 자주 바뀐다”고 전했다.
이같은 중국의 방역 지침을 준수하기 위해 선주들이 선박 경로를 변경하는 일이 빈번해지고, 선적 또는 선원을 변경·교체하는 시간이 지연되거나 추가 비용이 발생해 공급망 위기를 가중시키고 있다는 진단이다.
국제해운상공회의소(ICS)의 가이 플래튼 사무총장은 “중국의 선박 운영에 대한 모든 제한은 연쇄적인 효과를 초래하고 있다”며 “공급망에 대한 영향이 누적되며 실질적인 혼란을 야기한다”고 지적했다.
중국의 ‘코로나 제로’ 방역 정책은 통제를 더욱 극단적으로 강화하는 방식으로 진행되고 있다. ‘위드 코로나’로 전환한 다른 국가들과 대비된다.
실례로 최근 강제적으로 진단검사를 실시하기 위해 상하이 디즈니랜드에 3만 4000명을 가둔 바 있다. 또 베이징 내 초등학교에서 교사가 양성반응을 보인 뒤 밤새도록 학생들을 학교에 억류시키기도 했다.
블룸버그는 “중국에서 ‘밀접 접촉자’는 이제 1km 떨어져 있는 사람들까지 포함된다”고 설명했다.
여기에 더해 중국이 ‘정보 쇄국주의’에 따라 지난 1일부터 발효한 개인정보보호법도 공급망 혼란을 악화하고 있다. 일반적으로 선박 데이터 회사는 자동 식별 시스템 송수신기를 통해 전 세계 선박을 추적할 수 있다. 하지만 법안 발효 이후 중국은 자국 선박 물류 정보를 송출을 금지했고, 중국 해역 선박에 대한 추적이 어려워졌다.
중국 해안의 기지국이나 항구에서 글로벌 물류업체들에 보내는 선박 자동식별시스템(AIS) 신호 정보가 지난 10월 하루 평균 약 1500만건에서 최근 3주 동안 100만건 이하로 90% 급감했다.
세계에서 가장 분주한 컨테이너 항구 10곳 중 6곳이 중국에 몰려 있다. 하지만 크리스마스 연휴를 앞두고 해외와의 교류가 차단되면서 글로벌 물류 혼란이 야기되고 있다.
선박 정보업체 마린트래픽의 게오르기오스 하치마놀리스 전략가는 “선박 데이터는 크리스마스 연휴로 접어드는 지금과 같은 시기에 가장 중요하다”며 “선박의 접안, 하역, 출항 등에 대한 중요 정보를 놓칠 수 있어 공급망에 큰 영향을 끼칠 것”이라고 우려했다.
