우크라의 대반격… 하르키우 등서 서울 10배 영토 수복

[이데일리 방성훈 기자] 우크라이나가 러시아군을 밀어내고 빼앗긴 영토가 하루 사이에 두 배로 늘었다. 우크라이나에선 전쟁 승리를 기대하는 등 분위기가 고조되고 있지만, 국제사회 지원을 주도하는 미국은 전황을 뒤집기엔 아직 역부족이라며 신중한 입장이다. 러시아는 우크라이나에서 모든 목표를 달성할 때까지 전쟁을 지속하겠다는 뜻을 내비치고 재확인했지만, 내부에선 퇴각에 대한 비판 목소리가 커지고 있다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령. (사진=AFP)

12일(현지시간) AP통신, 파이낸셜타임스(FT) 등에 따르면 볼로미디르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 이날 늦은 밤 화상 연설을 통해 “9월 초부터 오늘까지 우크라이나 전사들이 남부와 동부 지역에서 6000㎢ 이상을 해방시켰다”고 밝혔다. AP통신도 우크라이나군이 지난 24시간 동안에만 러시아군이 정착하던 20곳을 해방했다고 보도했다.

전날 우크라이나 제 2의 도시 하르키우 인근 지역 등 3000㎢를 재탈환하고 밝힌 데 이어 하루 만에 2배 가량의 영토를 수복한 것이다. 젤렌스키 대통령의 발언대로라면 되찾은 영토는 서울 면적(약 605㎢)의 10배에 달한다. CNN방송은 러시아의 침공 이후 우크라이나가 잃은 영토의 거의 10%에 달한다고 전했다.

AP통신에 따르면 우크라이나군이 촬영해 공개한 동영상 및 사진에는 우크라이나군이 수복 지역에서 무너진 건물 위로 우크라이나 국기를 게양하는 모습, 우크라이나군이 땅바닥에 떨어진 러시아 국기로 군화를 닦는 모습 등이 담겼다. 러시아군이 버린 군수품과 군용 상자들의 모습도 확인됐다.

우크라이나는 대규모 영토를 수복한 것을 만끽하는 분위기지만, 미국은 우크라이나군의 약진을 긍정적으로 평가하는 동시에 방심해선 안된다고 경계했다. 다만 전황이 우크라이나에게 유리한 상황에 접어든 만큼, 지원을 지속하겠다는 뜻을 거듭 내비쳤다.

미 국방부 고위 관계자는 “러시아군이 하르키우 인근에서 퇴각해 그동안 점령했던 영토 대부분을 내주고 북쪽과 동쪽으로 철수했다. 러시아군 다수는 국경을 넘어 러시아로 이동했다”며 “우크라이나가 남부와 동부 영토를 해방하고 수복하려는 전투에서 전반적으로 성과를 내고 있다고 평가한다”고 말했다.

이 관계자는 “미국은 러시아군이 후퇴하면서 군사 장비를 버리고 갔다는 보고를 알고 있다”며 “이는 러시아의 무질서한 지휘 및 통제 체계를 보여준다”고 지적했다. 그러면서 “우리의 초점은 우크라이나 및 국제사회와 긴밀히 협력해 러시아 침략자들을 밀어내는 데 필요한 지원을 제공하는 것”이라며 “우크라이나가 장기적으로 필요로 하는 방공시스템이나 전투기 등을 제공하는 게 적절한지 동맹국들과 논의하고 있다”고 덧붙였다.

하지만 전반적인 미 정부 관리들은 “우크라이나군의 급속한 진격이 아직 전황에 대한 단기적 전망을 근본적으로 바꾸지는 못했다”며 “우크라이나인들에게 있어선 계속해서 힘겨운 싸움이 될 것”이라고 입을 모았다.

FT는 미국이 신중한 낙관론을 표명한 것이라고 설명했다. AP통신도 “양국군이 그동안 수많은 공방전을 치렀지만 이번처럼 대규모로 갑작스럽게 분위기가 전환한 전례는 드물다”면서도 “우크라이나의 대공세가 전쟁의 전환점인지 아직 불분명하다”고 평가했다.

(사진=AFP)

한편 러시아에선 퇴각에 대한 책임론이 대두되고 있다. 러시아가 임명한 하르키우 행정장관인 비탈리 간체프는 “우크라이나군이 러시아군의 8배에 달해 철수가 불가피했다”며 철수 사실을 시인했다. 그러면서도 러시아 정부와 마찬가지로 “러시아군이 후퇴한 것은 전선에서 물러나 군대를 재결집하기 위한 노력”이라고 주장했다.

그러나 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 강력한 지지자로 알려진 블로거 홀모고로프 등 일부 강경파들은 소셜미디어(SNS)를 통해 실패를 어떻게 만회할 것인지 등 이번 퇴각에 대해 강도 높은 질책을 쏟아냈다.