[김영삼 서거]이명박 “민주주의 지킨 마지막 인물 사라져”

[이데일리 강신우 기자] 이명박 전 대통령은 22일 새벽 김영삼 전 대통령이 서거한 데 대해 “대한민국의 민주주의를 지킨 유일한 마지막 인물이 이제 사라졌다”며 애도했다.

이 전 대통령은 이날 서울 종로구 서울대병원에 마련된 빈소에 방문해 “(김 전 대통령이) 매번 산업화와 민주화를 자랑했는데 완전 큰 축이 사라졌다”며 이같이 밝혔다.

이 전 대통령은 김수한 전 국회의장이 ‘수십년간 겪은 군사 통치의 종지부를 찍게 한 건 사실’이라고 하자 “그것은 김 전 대통령만 할 수 있다”고 했다.

이 전 대통령은 “나는 뭐 참 (김 전 대통령이) 참 건강해서 오래 좀 살 수 있을 것으로 생각했다”며 “입원해 있을 땐 그래도 퇴원할 거라고 생각했다”고 했다.

그는 “이 나라의 마지막 남은 민주화의 상징이 떠나셨기 때문에 남은 사람들이 이제 대한민국의 선진화된 민주주의와 산업화를 잘 이뤄나가는게 김 전 대통령이 꿈꾸던 것을 완성하는 게 아닐까 생각한다”고 덧붙였다.