[프로필]김의겸 새만금개발청장…"언론·입법 경험 강점"

[이데일리 김유성 기자] 이재명 대통령은 20일 문재인 정부 시절 청와대 대변인을 지냈던 김의겸 전 더불어민주당 의원(사진)을 신임 새만금개발청장으로 임명했다.

강유정 대변인은 이날 이 같은 차관급 인사 인선을 밝히면서 김 청장에 대해 “기자 출신으로 논설위원을 거쳤고, 청와대 대변인과 국회의원을 역임한 만큼, 언론은 물론 국정 운영과 입법까지 폭넓게 경험한 점이 강점”이라고 평가했다.

이어 “새만금의 전략적 가치를 국민에게 효과적으로 전달하고, 국내외 투자 유치에 필요한 미디어 전략 수립에도 기여할 것으로 기대된다”고 덧붙였다.

1963년생인 김 청장은 유년·청소년 시절을 전북 군산에서 보냈다. 그는 군산제일고와 고려대 법학과를 졸업했고, 한겨레신문에 기자로 입사했다. 재직 중 사회부장과 논설위원을 역임했으며, 2016년 ‘최서원 국정농단’ 사건 보도로 주목받았다.

2018년 문재인 정부의 청와대 대변인을 맡았다. 2020년 제21대 총선 당시 전북 군산시 출마를 선언했으나 부동산 투기 의혹이 불거지며 비판 여론이 커졌고, 결국 불출마를 결정했다.

이후 열린민주당에 합류한 뒤 비례대표 후보로 출마했지만 낙선했고, 2021년 3월 김진애 전 의원의 사퇴로 국회의원직을 승계했다.

지난 제22대 총선에서는 군산시 국회의원 경선에 도전했으나 신영대 의원에게 패해 본선 진출에 실패했다.