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이재명 대표는 이르면 이번 주 중으로 당직 개편을 단행할 방침이다. 이 대표는 지난 24일 광주·호남 몫 지명직 최고위원인 임선숙 최고위원의 사의를 수용했다. 이를 시작으로 전략기획위원장을 비롯해 일부 대변인 등 주요 당직자의 추가 교체를 고심하고 있는 것으로 전해졌다.
특히 당 지도부 곳곳에 포진한 친명계 의원들의 사의 표명도 잇따랐다. 대선 당시부터 이 대표의 핵심 배경이었던 의원 그룹 ‘7인회’ 소속인 문진석 전략기획위원장, 김병욱 정책위원회 수석부의장, 김남국 미래사무부총장 등도 최근 이 대표에게 사의를 표명했다. 또 김성환 정책위의장과 대변인단 중 김의겸 대변인도 사퇴를 시사한 것으로 알려졌다.
당초 ‘원 포인트’ 인사가 예상됐던 것보다는 훨씬 큰 폭의 개편이 이뤄질 것이라는 전망이다. 이 같은 배경에는 지난달 이 대표의 체포동의안 대거 이탈표 사태가 발생하면서다. 앞서 당내 최대 의원 연구모임인 ‘더좋은미래’(더미래)도 최근 베트남 워크숍을 다녀온 후 그 결과로 이 대표에게 ‘전면적 인적 쇄신’의 필요성을 전한 것으로 알려졌다.
이에 따라 이 대표와 당 지도부는 친명계의 일선 후퇴를 기조로 비주류 인사들을 배치해 탕평과 통합의 민주당을 만들겠다는 전략이다. 앞서 ‘총선 공천제도 태스크포스(TF)’ 전체 11명 위원 중 비명계가 9명, 친명계는 2명으로 구성된 것도 같은 맥락으로 풀이된다.
임 최고위원의 대체자로도 대표 ‘비명계’로 분류되는 송갑석(광주 서구갑) 의원이 거론되고 있다. 또 친낙(親이낙연)계로 알려진 이병훈(광주 동·남구을) 의원도 검토 대상자로 알려졌다. 민주당 핵심 관계자는 “이 대표가 비명계의 요청에 굴복이 아닌 수용한다는 점이 핵심”이라며 “그 수용의 핵심은 비주류와 함께 가는 민주당이라는 것“이라고 말했다.
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‘인사 물갈이’가 단행될 경우 강성 비명계의 사퇴 주장을 제외하면 퇴진론은 수습될 것이라는 평가다. 다만 조정식 사무총장 교체 여부가 비명계와의 화합의 핵심이 될 것이라는 분석이다. 사무총장직은 대표의 최측근이자 내년 총선 공천에서 지대한 영향력을 행사하는 자리인 만큼 조 사무총장의 교체가 이 대표의 개편 의지를 보여줄 수 있는 결정적 요건이 될 수 있다는 것이다.
한 호남권의 비명계 의원은 “변죽만 울려서 되겠느냐”며 “국민이 보기에 반쪽자리 개편이 돼선 안 된다”고 강조했다. 이번 당직 개편 시 조 사무총장이 유임된다면 ‘핵심 측근 지키기’라는 비판과 사그라진 퇴진론이 다시 고개를 들 수도 있다.
다만 또 다른 충청권의 비명계 의원은 “만약 거론되고 있는 인사가 모두 개편된다면 이 대표의 노력을 어느 정도 받아들일 수 있을 것 같지만, 사무총장만 바꾼다고 해결될 일은 아니다”며 “사실 최고위원 개편은 생각지 못한 부분이었다”고 전했다.
당직 개편의 큰 실효가 없을 것이란 주장도 제기된다. 사실상 이 대표를 둘러싼 지속된 ‘사법 리스크’가 근본적 문제지, 인사 개편은 변두리 문제에 그칠 뿐이라는 지적이다.
아울러 쌍방울 대북 송금 의혹 등과 관련한 검찰의 추가 구속영장 청구도 변수가 될 수 있다. 관련 체포동의안 표결이 이뤄질 시, 당 내홍이 또다시 벌어질 것이란 관측이다. 다만, 민주당 고위관계자는 “검찰의 수사와 관련해선 ‘정치 탄압’이라는 것을 당내 모두가 인정한 부분”이라며 “이번 당직 개편만으로도 충분히 당내 잡음을 없앨 수 있는 계기가 될 것”이라고 설명했다.
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