|
앞서 일본이 중국 국민에 대한 비자 발급 업무를 완전 정상화했다고 밝힌 데 따른 것으로 풀이된다. 지난 20일 주중 일본대사관은 홈페이지를 통해 “코로나19 여파로 한동안 비자 업무를 축소해야 했으나 전염병 상황 변화에 따라 비자 업무는 일찌감치 정상화됐다”고 공지했다.
이달 초 한국과 일본, 미국, EU(유럽연합) 등이 중국발 입국자에 대한 방역을 강화하자 중국은 이에 대한 ‘보복 조치’로 지난 10일부터 한국과 일본 국민에 대한 일부 비자 발급을 제한했다. 또한 중국 정부는 방역 완화 정책에 발맞춰 2월 6일부터 전국 온·오프라인 여행사들이 지정된 20개 국가로의 중국 국민 단체 여행과 ‘항공권+호텔’ 패키지 상품 업무를 재개하도록 시범적으로 허용했으나, 한국과 일본은 20개국 명단에서 제외했다.
반면 우리 정부는 당초 이달 말까지로 예정했던 중국에 대한 단기 비자 발급 제한 조치를 다음 달까지로 연장했다. 앞서 중국이 “한국의 중국에 대한 차별적 입국 제한 해제 여부에 따라 조정될 예정”이라고 밝힌 만큼 중국도 한국에 대한 단기 비자 발급을 이어갈 것으로 보인다.
지난 27일 중앙재난안전대책본부는 “국내 방역 여건은 나아지고 있지만, 중국 최대 명절인 춘제 이후 유행 증가 등 해외 유입 등을 통한 재확산 가능성을 완전히 배제할 수 없는 상황”이라면서 단기 비자 발급 제한 조치 연장 배경을 설명했다. 중국발 입국자에 대한 핵산(PCR) 전수 검사가 시작된 지난 2일 이후 단기체류 외국인의 누적 양성률은 10.4%다. 다만 중대본은 그전에라도 상황이 호전되는 경우 비자 발급을 재개할 계획이다.
