美 이라크 반군 공습에 영국도 특수부대 파견

[이데일리 이재호 기자] 영국도 미국의 이라크 공습 작전에 동참했다.

미국이 8일(현지시간) 이라크 수니파 반군 ‘이슬람 국가(IS)’에 대한 공급을 시작한 가운데 영국이 최정예 특수부대원을 현지에 급파했다고 연합뉴스가 현지 보도를 인용해 전했다.

영국 데일리미러는 육군공수특전단(SAS)과 해병특전대(SBS) 소속 특수부대원들이 IS의 공격을 피해 피란길에 오른 수만 명의 이라크 난민 소재 파악과 IS 핵심부 제거 등을 위해 파견됐다고 보도했다.

다만 특수부대의 규모와 활동 지역 등 구체적인 내용에 대해서는 언급하지 않았다.

현재 난민 수는 25만여 명으로 추산되며, 이들은 IS를 피해 쿠르드 자치구의 산악 지대에 은신 중인 것으로 알려졌다.

IS는 이라크 최대 모술 댐과 기독교 마을을 장악하는 등 세력을 급속히 확대해 가는 상황이다.

영국은 향후 수일 내에 난민 구조를 위한 공중 보급 활동에도 나설 것으로 알려졌다. 또 난민 구조 자금으로 800만 파운드(139억원)를 지원하는 방안도 검토 중이다.