`인간도 통째로 꿀~꺽`.. 8m `괴물 악어` 발견

[이데일리 우원애 리포터] 인간을 통째로 삼킬 정도로 거대한 크기의 악어가 동아프카에 살았다는 연구결과가 나왔다.

지난 3일(현지시각) 미국 아이오와 대학 지구 생물학 크리스토퍼 브로처 교수팀은 `200만~400만 년 전 현 악어보다 훨씬 큰 신종 악어가 살았다`는 내용의 연구결과를 고생물학 저널(Journal of Vertebrate Paleontology)에 발표했다.

 

▲ 악어 (기사 내용과 무관)

브로처 교수는 "3년 전 나이로비에 있는 국립박물관의 화석을 분석한 결과 크기가 8m 이상 되는 신종 고대 악어가 고대 인류와 함께 살았던 것으로 추정된다"고 말했다.

이어 "이 악어는 강가나 호수 등에 숨어 있다가 사람과 동물들을 잡아먹었을 것"이라며 "아직 증거는 발견하지 못했지만, 그 크기로 봐서 사냥감을 한입에 삼키는 방식으로 음식물을 섭취했을 것으로 추측된다"고 덧붙였다.

고대 악어는 연구팀에 의해 `Crocodylus thorbjarnarsoni`로 명명됐으며, 생김새는 현존 악어 중 가장 크다고 알려진 나일악어 (6m 이상)와 비슷하다.
 
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