외교부는 24일 “재외동포재단과 함께 코로나19 확산으로 피해가 심각한 미국, 프랑스 등 14개 국가에 거주중인 해외 한인입양인을 위해 보건용 마스크 37만장을 지원할 예정”이라고 밝혔다.
이어 지원 배경으로는 “현재 해외로의 마스크 반출이 원칙적으로 금지되는 상황 속에서 국내에 가족이 있는 경우 예외적으로 일정 수량의 마스크를 해외로 배송 받을 수 있지만 해외 입양인은 마스크를 제공받기 어렵다는 점을 고려했다”고 설명했다.
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외교부 당국자는 “이에 4월말 각국 재외공관을 통해 현지 입양인단체를 대상으로 하는 마스크 수요조사를 실시했으며 수요조사 결과를 바탕으로 마스크 지원 규모를 결정하게 됐다”고 전했다.
정부는 당초 국내 마스크 수급 상황 등을 고려해 약 10만장 분량의 마스크 지원을 계획했지만 수요조사 기간 종료 후에도 입양인들의 마스크 신청이 지속적으로 이어지는 등 추가 수요가 다수 접수되는 상황을 감안해 지원 규모를 37만장으로 대폭 늘렸다.
한인입양인 중 약 70%가 1970~1980년대 입양돼 대체로 자녀가 있는 30~40대 연령층인 점을 감안, 37만장까지 물량을 늘렸다고 외교부 측은 설명했다.
정부는 오는 25일부터 순차적으로 총 14개국 26개 공관에 마스크 배송을 시작할 예정이며, 마스크 37만장 중 60% 이상인 약 21만장은 미국 지역 입양인들에게 지원된다. 나머지 16만장은 그 외 13개국에 입양인 수 등을 고려해 배분된다.
공관에 도착한 마스크는 각 공관 관할 지역의 40여개 입양인단체로 전달된 후 입양인단체가 소속 입양인들에게 개별적으로 마스크를 배포할 계획이다.
외교부 측은 “코로나19로 인해 각국 항공기 운영이 원활하지 않은 상황이지만 마스크가 한인입양인들에게 가능한 조속히 전달될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.
