로체 이노베이션, 쏘나타·SM5 아성 넘본다

[이데일리 문영재기자] 국내 완성차업체들이 고유가와 내수위축에도 불구하고 올 하반기 중형차 시장에서의 진검승부를 예고하고 있다.

국내 중형차 시장은 단일 모델로는 시장 규모가 가장 크기 때문에 업체들로서는 사활을 건 접전이 불가피하다.

업체들은 첨단기술로 중무장한 부분변경 모델(페이스리프트)을 잇따라 내놓으면서 감성마케팅을 통해 소비자를 유혹할 태세다.

◇ `시장판도 재편` 깃발 올린 로체 이노베이션

▲ 국산 중형차 판매대수 현황(단위 : 대, 자료 : 각 업체)

19일 관련업계에 따르면 기아차(000270)는 `로체 이노베이션`을 출시와 함께 중형차 시장에서의 무한경쟁에 불을 지폈다.

조남홍 기아차 사장은 지난 12일 로체 이노베이션발표회에서 "국내 중형차의 고급화를 선도할 것"이라며 "시장의 판도를 뒤바꿀 전략 모델"이라고 강조했다.

로체 이노베이션은 중형차 시장에서 만년 3위의 설움을 당하며 절치부심하던 기아차가 내놓은 야심작이다. 역동적인 디자인과 고유가 시대에 맞춘 듯한 고연비, 경제운전 안내 시스템(에코 드라이빙 시스템)도 소비자들의 눈길을 끌기에 충분하다.

일단 조짐은 좋다. 출시 엿새째인 이날 현재 2860대를 계약(사전계약 포함)하며 소비자들로부터 큰 호응을 얻고 있기 때문이다. 기아차는 이 같은 추세라면 월 5000대 판매 목표를 무난히 달성할 수 있을 것으로 기대했다.

◇ SM5 추월하고 쏘나타 자리까지 넘본다

로체 이노베이션은 중형차 시장재편의 기폭제로 작용할 가능성이 크다. 로체 이노베이션의 판매 호조가 계속되면 경쟁차인 `쏘나타`와 `SM5`가 시장잠식을 당할 수밖에 없기 때문이다. 

 

▲ 국산 중형차 비교표(자료 : 각 업체)

서성문 한국투자증권 애널리스트는 "신차의 성공 여부는 최소 6~12개월은 봐야 한다"며 "로체 이노베이션은 일단 1강(쏘나타) 1중(SM5) 2약(로체·토스카)인 중형차 시장을 1강2중1약으로 재편할 수 있을 것"이라고 내다봤다.

현대차는 지난해 11월 내놓은 부분변경모델인 쏘나타 트랜스폼으로 독주체제를 더욱 공고히하고 있다. 현대차는 국내 소비자들이 쏘나타에 대한 선호도가 워낙 높아 1위 수성이 무난할 것으로 낙관하는 분위기다.

◇ 고객층 두터운 SM5..내년 후속모델 선보여

로체 이노베이션의 등장에 심기가 불편한 업체는 르노삼성이다. 기아차가 로체 이노베이션의 판매 목표를 종전 로체 2000대 보다 2배 이상 늘어난 5000대로 잡은 것도 다분히 SM5를 의식한 것으로 해석되기 때문이다.

SM5는 지난해 7월 업그레이드된 SM5 뉴임프레션을 내놓으면서 소비자들로부터 인기를 끌었다. 르노삼성 관계자는 "SM5의 최근 누적판매고가 60만대를 넘을 정도로 매니아층이 두텁다"며 "앞으로 꾸준한 판매실적을 보일 것"이라고 말했다. 르노삼성은 현재 SM5 후속 모델을 개발 중이며 내년 하반기쯤 선보일 계획이다.

GM대우는 국내 중형차 최초로 최첨단 하이드로매틱 6단 자동변속기를 장착해 연비가 15% 개선된 `토스카 프리미엄6`를 올 1월에 선보이며 중형차 고급화 경쟁에 합류했다. 변속 단수가 높아 고속 주행 때 연비가 뛰어나고 정숙성 또한 탁월한 강점을 앞세워 시장공략에 박차를 가하고 있다.

▶ 관련기사 ◀
☞쏘울, 스포티지 넘어 시장에 안착할까
☞"로체 이노베이션, 원더풀"
☞기아차 사장 "소형차 판매급증, 세계적 트렌드"