"통일교 교주 노렸다가 아베를"...'혐한범죄 주의'는 삭제

[이데일리 박지혜 기자] 아베 신조(67) 전 일본 총리를 살해한 야마가미 데쓰야(41)의 어머니가 과거 세계평화통일가정연합(통일교) 신자였다고 알려진 데 대해 일본에서도 신중하게 접근하고 있는 것으로 전해졌다.

이종원 와세다대 교수는 11일 YTN 라디오 ‘뉴스킹 박지훈입니다’에서 “종교단체에 관해서도 일본의 주류 언론들은 특정한 종교단체라고만 하고 있는데 인터넷 미디어에서 그게 통일교 관계가 아닌가 하는 식으로 주변 인물의 증언 등을 통해 말하고 있다”며 “그런데 종교단체라는 게 언급하기 좀 힘들고 만약 통일교라면 영향력도 있기 때문에 주류 미디어들에선 상당히 신중하게 얘기하고 있다”고 말했다.

이어 “수사당국도 신중하게 (조사)하면서 구체적인 얘기는 아직 잘 안 나오고 있는 것 같다. 또 그게(통일교가) 아베하고 관련이 돼 있다는 게 직접적인 동기라고 피의자가 얘기하고 있기 때문에 본격적으로 거론하기에는 여러 미디어들도 부담이 있지 않나 생각한다”고 덧붙였다.

선거 유세 중이던 아베 신조 전 일본 총리를 총으로 쏴 살해한 야마가미 데쓰야(41)가 10일 일본 나라현 서부경찰서에서 검찰로 송치되고 있다 (사진=연합뉴스)

앞서 통일교 측은 “야마가미의 어머니가 통일교 신자였다는 일본 언론 보도가 나와 일본 본부 쪽에 확인해보니 예전에 통일교 신자였는데, 지금은 교회를 나오지 않는 것 같더라”라고 설명했다.

이어 “일본 언론에서 기사들이 나오고 있으나 아직 일본 경찰에서 관련 문의가 온 것은 없다”며 “일본 경찰에서 공식적인 발표를 하든가 조사를 요청해오면 성실히 협조하겠다”고 밝혔다

일본의 일부 매체는 통일교가 한국에서 유래한 단체라고 언급하면서 “야마가미는 애초 이 종교단체의 지도자를 노렸으나 접근이 어려워지자, 이 종교를 일본 내 확산시킨 아베를 노렸다”라고 보도했다.

이와 관련해 아베 전 총리가 해당 종교단체에 영상 메시지를 보낸 것도 관계가 있다고 알려졌다.

지난해 9월 통일교와 관련 단체인 천주가정연합(UPF)이 공동 개최한 ‘싱크탱크(THINK TANK) 2022 희망전진대회’에서 상영된 특별연설 영상으로 아베 전 총리뿐만 아니라 도널드 트럼프 전 미국 대통령, 훈센 캄보디아 총리, 호세 마누 바호주 전 유럽연합(EU) 집행위원장 등이 사전 녹화나 온라인 방식으로 참여했다.

통일교 관계자는 “아베 전 총리가 당시 한국본부 행사에 참여한 것은 한반도 통일과 세계평화에 대한 동참 의지가 있었기 때문으로 안다”고 밝힌 것으로 전해졌다.

사진=주 후쿠오카 대한민국 총영사관 트위터

한편, 아베 전 총리 피격과 관련해 ‘우리 국민 대상 혐오 범죄 가능성이 있으니 주의하라’고 공지했던 주 후쿠오카 대한민국총영사관의 트윗은 내려갔다.

주 후쿠오카 대한민국총영사관은 아베 전 총리가 총격으로 숨진 지난 8일 트위터에 “우리 국민을 대상으로 한 혐오 범죄 가능성이 제기된다”며 신변안전 주의 공지를 올렸다.

하지만 국내 누리꾼뿐만 아니라 일본 누리꾼까지 “충분한 근거가 없는 내용”이라고 반발했다. ‘혐한’을 부추긴다는 지적이다.

주 후쿠오카 대한민국총영사관 측은 “혐오 범죄 관련 신고가 들어온 것은 없지만 혹시 모를 위험을 대비한 조치였다”고 설명했다.